；秦蜀同心兮，其利断石！’”
次日正午，竹笼编扎大赛在岷江畔展开。陈墨特意让秦地工匠用赵国的“十字编法”，蜀地羌族则沿用传统的“环扣术”。李冰亲自担任裁判，腰间的方鼎残片与陈墨的胎记在阳光下相映成趣。
“秦工一组，完工！”“羌工二组，编完！”
两组竹笼同时沉入江底，陈墨用代郡的“悬锤测流法”测算，发现赵国编法的竹笼在激流中稳定性更高。羌族青年不服，陈墨便让他用秦歌节拍编竹，竟比原先快了三成。
“如何？”陈墨递过一碗混着秦粟与蜀米的粥，“文明就像这粥，杂糅才更香甜。”
青年接过粥碗，忽然看见陈墨袖口露出的赵国少年家书残片：“陈大人也有亲人死在长平？”
“四十万降卒，哪个没有亲人？”陈墨摸了摸胸前的胎记，“但我们可以让他们的死，成为停止杀戮的理由。”
更深漏尽时，陈墨在《蜀水经》中记下：“庄襄王元年春，飞沙堰竹笼法成，秦蜀工匠各展所长。是夜，羌族青年教秦人唱《开山歌》，秦人回赠《无衣》秦歌，篝火映江，歌声十里。”竹简末端，他画下秦蜀工匠共饮岷江的场景，旁边注：“铁血能治水，文明能融心。”
就在此时，工棚外传来急促的马蹄声。墨者矩子浑身是血，递来吕不韦的密信：“相邦遇刺，《吕氏春秋》手稿被毁！”陈墨展开信纸，看见“铁血难灭文明种”的字样被血浸透，忽然想起临行前吕不韦说的“文明如竹，越压越弯，却不断”。
他握紧手中的竹笼设计图，知道铁血派的刀锋能砍断竹简，却砍不断民心所向。岷江的涛声传来，混着远处的秦歌与羌笛，在夜色中织成文明的经纬。陈墨望向宝瓶口方向，那里的石壁上，不知何时被刻上了“秦蜀通心”的蜀地符号——那是文明的种子，正在铁血的缝隙中悄然生长。
【第二十一章完】
