他最绝望的时候伸出了援手；他恨战争，可正是眼前这个人，用战争的方式守护了寿春最后的尊严。
“我……我能为父亲报仇吗？”项伯的声音带着一丝颤抖。
陈墨的心猛地一沉，随即缓缓道：“报仇很容易，但守护更难。你父亲毕生的心愿，不是让你报仇，而是让楚国的百姓不再受战火之苦。”他顿了顿，又道，“如果你愿意，我可以带你去看看秦国的土地，看看那里的百姓是如何生活的。或许，你会明白，天下的百姓，其实都一样，都渴望和平。”
项伯沉默了良久，终于点了点头：“我跟你走。”
陈墨松了口气，心中却涌起一股沉重的责任感。他知道，收养项伯，意味着他将永远背负起楚人的期望，也意味着他与嬴政、与秦国之间，又多了一道无法逾越的鸿沟。
“王将军，可以出发了。”陈墨站起身，对王离道。
王亮点了点头，对亲兵们使了个眼色。亲兵们没有上前捆绑陈墨，只是默默地跟在他身后。这种无形的束缚，比任何绳索都更让人窒息。
陈墨最后看了一眼项燕的墓穴，看了一眼淮水，看了一眼这座残破的都城，然后毅然转身，带着项伯和陈砚，跟着王离踏上了前往咸阳的路。
马车在土路上颠簸前行，车窗外的风景渐渐从楚地的水乡变成了秦地的平原。陈墨撩开车帘，望着那些熟悉的景象，心中百感交集。他曾无数次往返于这条路上，为了秦国的统一，为了嬴政的霸业。可如今，他却以一个囚徒的身份，再次踏上这条路。
“陈先生，”王离的声音从对面传来，他不知何时也上了马车，手里拿着一卷竹简，“这是您之前留在寿春的《秦记》手稿，我让人找回来了。”
陈墨接过手稿，指尖拂过那些熟悉的字迹，心中一阵温暖。这部记载了秦国兴衰的史书，凝聚了他多年的心血，他本以为再也见不到了。
“多谢。”
“祖父说，这部《秦记》比任何战功都重要。”王离道，“他还说，您提出的‘书同文，车同轨’，是真正能让天下长治久安的良策。”
陈墨笑了笑：“可惜，嬴政只看到了刀兵的力量，却忽略了文化的力量。”
“陛下只是……被赵高蒙蔽了。”王离试图辩解，语气却有些苍白。
陈墨没有反驳。他知道，嬴政的猜忌和残暴，并非完全是赵高的错。这位雄才大略的君主，内心深处始终藏着一份不安全感，这份不安全感让他对一切可能威胁到自己统治的人和事，都保持着高度的警惕。
“王将军，你老实告诉我，嬴政让我去咸阳，到底想做什么？”陈墨突然问道，目光锐利地看着王离。
王离愣了愣，随即避开他的目光：“陛下说，要亲自审问您，查清您的身世和与吕不韦的关系。”
“只是这样吗？”陈墨追问。
王离沉默了良久，才缓缓道：“赵高倒台后，从他的府中搜出了很多东西，包括一份您与项燕的密信，还有……还有吕不韦当年写给您的书信。”
陈墨的心沉到了谷底。他最担心的事情，还是发生了。那些书信，足以证明他与吕不韦的关系，也足以让嬴政对他痛下杀手。
“我知道了。”陈墨淡淡地说，重新将目光投向窗外。他知道，自己此行咸阳，恐怕是凶多吉少。
接下来的几天，旅途相对平静。王离没有限制他的自由，甚至允许他与项伯、陈砚随意交谈。陈墨利用这段时间，向项伯传授一些基础的兵法知识和历史典故。项伯虽然依旧沉默寡言，但学习非常认真，常常一个人对着地图研究到深夜。
陈砚则承担起了照顾陈墨的责任，每天为他煎药，处理左臂的箭伤。少年人变得越来越细心，也越来越坚强。
这天傍晚，马车来到一处名为“函谷关”的要塞。这座雄关是秦国抵御东方六国的屏障，地势险要，易守难攻。守城的将领显然接到了王离的通报，没有任何阻拦就放他们入关。
关隘内的驿站早已准备好了房
