长城的夯土墙在暮色里泛着青灰色的冷光，陈墨扶着墙垛站稳时，指腹触到的夯土还带着白日暴晒的余温，却抵不住草原吹来的寒风——风裹着沙砾，砸在他的麻布袍上，像无数细小的刀刃，后背的牵机毒又开始发作，每一次呼吸都牵扯着肺腑的灼痛，眼前的秦弩阵地渐渐模糊，却依旧能看清阵地上整齐排列的“改良秦弩”——那是他当年在邯郸城外，对着李牧的“胡服骑射”反复琢磨，改了七次才定下的瞄准装置，此刻正黑洞洞地对着草原，像一排蓄势待发的猛兽。
“陈先生！”蒙恬的声音从身后传来，这位常年驻守长城的将军，甲胄上沾着草原的尘土和匈奴的血迹，手里握着一卷羊皮地图，快步走到陈墨身边，“你怎么来了？陛下不是说，让你在咸阳静养吗？”他看着陈墨苍白的脸，和小臂上渗血的麻布绷带，眉头皱得紧紧的，“牵机毒还没解，长城这边风大，你这身子……”
“匈奴快到了。”陈墨打断他，声音沙哑得像被沙砾磨过，指尖指向地图上标着“阴山下”的位置——那里画着一个小小的“吕”字，是斥候刚刚送来的情报，“‘沙丘之主’派了使者，带着吕不韦的旧令牌，联络了匈奴的左贤王，约定三日后月圆之夜，从‘缺口段’突破长城——那是当年我改良夯土技术时，特意留的应急通道，只有少数人知道，‘沙丘之主’能找到这里，说明他身边有熟悉长城工事的内奸。”
蒙恬的手猛地按在腰间的剑上，眼神冷得像草原的寒冰：“内奸？我立刻让人彻查守军！尤其是参与过夯土工事的士兵和工匠！”
“别打草惊蛇。”陈墨拉住他，扶着墙垛慢慢往前走，每一步都牵扯着伤口的剧痛，“‘沙丘之主’要的就是我们乱，只要一彻查，内奸就会提前动手，破坏防御工事。我们假装不知道，按原计划布防，等匈奴来了，再瓮中捉鳖。”他顿了顿，从怀里掏出那枚染血的总闸令牌，递给蒙恬，“这令牌能启动‘缺口段’的暗闸，关键时刻，能把通道封死，你收好。”
蒙恬接过令牌，指尖触到上面的血迹和“吕”字纹，心里一阵沉重——从黑石渡的母雷，到咸阳的子雷，再到如今长城的危机，吕氏的残党像一张无形的网，越收越紧。他看着陈墨几乎要站不稳的身影，忍不住道：“先生，你去主营歇息吧，布防的事交给我。你的身子……”
“我没事。”陈墨摆了摆手，目光落在阵地上正在擦拭秦弩的士兵身上——一个年轻的士兵，手指冻得通红，却依旧仔细地给弩箭上油，嘴里还哼着秦地的歌谣，是“书同文”推行后，学宫编的《太平谣》，“我得看着，看着这长城守住，看着这些士兵能活着回家，看着咸阳的百姓不用再受战乱之苦。”
蒙恬不再劝说，陪着陈墨沿着夯土墙往前走。暮色渐浓，草原上的风越来越烈，远处传来匈奴骑兵的号角声，低沉而肃杀，像草原上的饿狼在嚎叫。阵地上的士兵们立刻绷紧了神经，握住秦弩的手更紧了，改良后的瞄准装置在暮色里泛着冷光，对准了草原的方向。
走到“缺口段”时，陈墨突然停住脚步，指尖触到夯土墙的一块砖——砖缝比其他地方宽半寸，上面的“秦”字印记有些模糊，显然是被人动过手脚。“内奸已经来过了。”他压低声音，示意蒙恬退后，“这块砖后面是空的，里面可能藏着‘震裂弹’——和母雷的地脉传震纹一样，能顺着夯土的缝隙，把墙体震裂，给匈奴打开通道。”
蒙恬立刻让人找来工兵，小心翼翼地撬开那块砖——里面果然藏着一个黑色的铁球，上面刻着细密的纹路，正是“震裂弹”，引火槽里的磷粉已经泛出绿光，显然再过几个时辰，就会自动引爆。“还好发现得早。”蒙恬松了口气，让人把震裂弹扔进旁边的沙坑，“先生，你怎么知道这里被动过手脚？”
“当年改良夯土时，我在每块砖的缝里都加了‘青膏泥’，能防潮，也能让砖缝整齐。”陈墨的声音带着一丝疲惫，后背的疼痛让他不得不靠在墙垛上，“这块砖的缝里没有青膏泥，而且‘秦’字印记是后刻的，笔画比其他砖粗半分，一看就是假的。”
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