咸阳典籍库的雪夜里，老宦官的弯刀架在小虎脖子上，刀刃的寒光映着小虎冻得通红的脸。阿砚被绑在旁边的竹简架上，左臂的伤口还在渗血，却死死护着怀里的《吕氏春秋》孤本——那是陈墨冒死从焚书之火里抢出的，绝不能再落入恶人之手。“胡亥！把典籍库钥匙交出来！否则我杀了这孩子！” 老宦官的声音嘶哑，他是赵高的贴身宦官，当年焚书时曾帮赵高搬运典籍，却被陈墨识破，侥幸逃脱，如今要替赵高毁了这最后的文脉。
胡亥站在雪地里，玄色袍角沾满雪粒，手里握着青铜剑，却不敢轻举妄动。小虎是百姓的孩子，阿砚是守护典籍的学士，哪一个都不能丢。“你要钥匙干什么？典籍是大秦的根，毁了它，你也活不了！” 胡亥的声音稳了许多，他想起陈墨的话“文脉在，民心在”，若今天为了救人丢了文脉，才是真的对不起陈墨。
小虎突然抬起头，从怀里掏出一块磨得发亮的墨锭——那是陈墨当年送给卖粟米老汉的，老汉又转赠给小虎，墨锭上刻着“止杀”二字。“公公，陈先生说，墨能护典，也能护人。你看这墨，当年你帮赵高搬书时，陈先生是不是饶过你一次？” 小虎的声音不大，却像惊雷一样炸在老宦官心里。老宦官的手猛地一颤，弯刀差点掉在地上——他想起那年焚书夜，陈墨确实在库房里见过他，却没揭发，只说“知错能改，可为大秦护典”。
“我……” 老宦官的眼神开始动摇，他看着小虎手里的墨锭，又看着阿砚怀里的《吕氏春秋》，那上面还留着陈墨的墨痕。突然，远处传来一阵脚步声——是卖粟米的老汉带着百姓来了！他们举着松明火把，手里拿着锄头，喊着“保护典籍库！救小虎！” 老宦官看着涌来的百姓，眼里的凶光渐渐褪去，他扔掉弯刀，跪倒在地：“我对不起陈先生，对不起大秦……”
胡亥立刻上前，解开阿砚和小虎的绑绳。阿砚顾不上揉手腕，赶紧检查《吕氏春秋》：“还好，孤本没事！还有这卷陈先生的密信，刚才从怀里掉出来，没被发现！” 胡亥接过密信，借着火光一看，上面写着“骊山陵墓石壁，藏有‘文脉永续’之法，需《秦记》全本开启，防患未然”——又是陈墨的后手！
长城雁门关的匈奴大营里，蒙恬靠在断帐杆上，短刀已经卷刃，左臂的伤口冻得麻木。他的死士只剩五个，被匈奴骑兵围在酒营中央，营外的雪地里，堆着十几具死士的尸体。韩当站在单于身边，手里举着点燃的火把：“蒙恬，投降吧！不然我烧了这酒营，把你们都活埋！” 单于冷笑一声，挥下骨杖：“放箭！别跟他们废话！”
就在匈奴骑兵拉弓的瞬间，远处传来一阵熟悉的马蹄声——是项伯！他带着三千楚地旧部，手里举着陈墨改良的火药箭（101章秦弩伏笔），大喊道：“蒙将军！我来了！陈先生说，火药箭能破骑兵！” 项伯的旧部立刻放箭，火药箭“咻咻”飞出，落在匈奴骑兵的马群里，马匹受惊，纷纷人立而起，把骑兵甩在地上。
蒙恬趁机挥刀，砍断身边匈奴兵的缰绳，翻身上马：“兄弟们，冲出去！” 死士们跟着蒙恬，借着混乱冲出重围。项伯策马追上，递过一包玄铁砂：“蒙将军，陈先生的玄铁砂，能防蛊虫黏液，你快涂上！” 蒙恬接过玄铁砂，心里满是感慨——陈先生当年收养项伯，果然没看错人，这孩子终究记着“止杀”的教诲。
匈奴单于看着逃走的蒙恬，气得怒吼：“韩当！你不是说他们没援兵吗？！” 韩当脸色惨白，他怎么也没想到，项伯会突然来援。单于一把夺过韩当手里的路线图，撕得粉碎：“没用的东西！留着你也没用！” 弯刀一挥，韩当的人头落在雪地里，鲜血很快被大雪覆盖——匈奴的第一次冬季攻势，以失败告终，却埋下了更深的恨。
函谷关的山谷里，扶苏被刘邦的三千子弟围在中央。他的长剑已经折断，《秦记》残本紧紧抱在怀里，左臂被夏侯婴的箭划伤，鲜血染红了残本的封皮。“扶苏陛下，把残本交出来，我放你走！” 刘邦坐在马上，手里把玩着那枚孵化出蛊虫的拓印——拓印上的黑虫还在蠕动，却不敢靠
