正月初十。
京师，紫禁城。
乾清宫内，暖炉的炭火烧得通红，热气蒸腾。
殿中却感受不到一丝暖意。
康熙皇帝坐在龙椅上，一张脸沉得能滴下水。
他的手指按在一份粗糙的报纸上，那纸张的边缘已经卷曲。
《汉王新报》。
粘杆处的探子用三条性命，从千里之外的河西之地换回了这份东西。
阶下，索额图、明珠、佟国维，还有兵部、工部的尚书大臣，一个个垂手肃立。
整个大殿安静得能听见灯芯燃烧的哔啵声。
“兴文重教，免费蒙学。”
“伤残抚恤，授田免税。”
康熙一字一句地念出声，每个字都砸在殿中的地砖上，也砸在每个大臣的心头。
他抬起头，环视阶下众人。
“李信，好一个李信。”
“他这是在诛我大清的根，断我爱新觉罗的脉！”
索额图浑身一颤，第一个跪倒在地，额头触碰冰凉的金砖。
“皇上息怒！”
他不敢抬头，声音里全是惶恐。
“此报妖言，已在前线军中悄然流传。”
“奴才听闻，那些绿营的伤残老兵，还有被汉逆裹挟去的失地农户，私下里怨言极多。”
“他们……他们说……”
索额图的声音越来越小，几乎细不可闻。
“说什么？”
康熙的问话很轻，却让索额图的身体抖得更厉害。
“说朝廷待他们，不如汉逆李信。”
“混账！”
康熙猛地一掌拍在御案上。
案上的珐琅彩茶碗跳起，盖子翻滚跌落，发出清脆的碎裂声。
茶水泼洒，浸湿了龙袍的一角。
“一群喂不熟的狗东西！”
“朕给他们军饷，让他们戍边，他们竟敢心向反贼！”
他的胸口剧烈起伏，双眼之中布满了血红的丝络。
“传朕旨意！”
“命粘杆处彻查河西防线！”
“凡有私藏、传阅此报者，不论官兵百姓，一概以通逆谋反论处！”
“斩立决！”
“家产抄没，家人流放宁古塔，给披甲人为奴！”
殿内众人噤若寒蝉，头埋得更低。
“再传令各堡寨守将！”
“严查军营，肃正军心！”
“但凡有言语附逆，动摇军心者，不必上报！”
“立斩于辕门之外，枭首示众！”
一连串的命令带着浓重的血腥气，在乾清宫里回荡。
“奴才遵旨！”
粘杆处都统叩首领命，后背的朝服已被冷汗浸透。
殿内恢复了死寂。
明珠向前一步，躬身开口。
“皇上，堵不如疏。”
“李信此獠，用心何其歹毒。他这报上所列诸条，看似仁善，实则句句都是挖我大清墙角的锄头。”
“蒙学免费，是收拢底层读书人的心。”
“抚恤伤残，是收买那些丘八的命。”
“至于授田免税，更是釜底抽薪的毒计，蛊惑天下万民！”
康熙的呼吸稍稍平复，他盯着明珠。
“你的意思？”
“皇上圣明。”
明珠继续说道。
“我大清八旗子弟，自有皇恩浩荡。可天下之大，更有无数绿营兵丁，无地流民。”
“这些人苦啊。”
“若任由汉逆的妖言流传，恐怕不等李信打过来，我大清的腹心之地，就要生出祸乱。”
“臣以为，当效其法，以制其人。”
康d熙沉默了。
他当然不愿去学一个反贼。
可明珠的话，却戳中了他最深的忧虑。
