李铁牛走出议事厅的时候，长安的夜风格外清爽。他没有像其他将领那样三五成群地讨论着新的任命和未来的战事，而是独自一人，大步流星地走向自己的营地。他的脑子里，只回荡着李信最后的那句话：“我要让那些觊觎我们高原的红毛鬼子知道，那里，是我大华的土地，一寸都不能少！”
吐蕃！
这个词对大多数中原人来说，是一个遥远而神秘的传说。但对常年驻守在西北的李铁牛而言，它却是一个近在咫尺的威胁。
他不止一次从逃回来的商队口中听说，有一种穿着红色衣服，长着白色皮肤和黄色头发的“罗刹”，正在那片雪山之巅活动。他们用甜言蜜语和犀利的火枪，拉拢一些部落的头人，收买寺庙的喇嘛，试图控制那里的贸易和信仰。
回到自己的营帐，李铁牛立刻召集了手下最核心的几个团长。这些人都是跟他一路拼杀出来的老兄弟，一个个都是在刀尖上舔过血的汉子。
“都坐。”李铁牛的声音一如既往地简短而有力。
他没有废话，直接将一张简陋的地图铺在桌上。这张地图，是他花了几年时间，综合了无数商旅和斥候的情报，亲手绘制的青藏高原地形图。虽然远不如格物院的地图精准，但上面用朱砂标记出的山口、河流和部落，却凝聚着无数人的心血。
“领袖下令了。”李铁牛的手指，重重地按在地图上一个名为“拉萨”的地点，“我们的下一个目标，是这里。”
几个团长对视一眼，眼中都露出了凝重之色。
一个络腮胡子的团长，名叫王大锤，瓮声瓮气地问道：“司令，那地方……听说邪乎得很。山比天还高，空气稀薄得能把人憋死。咱们的兵，都是在平原上长大的，能行吗？”
“是啊，司令。”另一个心思缜密的团长补充道，“而且听说那里的藏兵，凶悍得很，又熟悉地形。咱们贸然进去，怕是要吃大亏。”
他们的担忧，正是李铁牛一直在思考的问题。高原作战，最大的敌人不是人，而是恶劣的自然环境。缺氧、严寒、强紫外线、后勤补给困难，任何一个问题，都足以让一支精锐大军全军覆没。
“领袖说了，困难，是用来克服的。”李铁牛的语气不容置疑，“从明天起，全军改变训练计划！所有部队，分批次拉到祁连山深处进行适应性训练！”
“祁连山？”王大锤一愣，“那里的海拔，最高的山峰也不过五千多米，跟吐蕃动辄六七千米的高山比，还是差远了。”
“一步一步来！”李铁牛瞪了他一眼，“先让弟兄们尝尝高原是什么滋味！所有训练科目，全部围绕高原环境展开。负重登山、高寒地区野外生存、山地射击……一样都不能少！”
他看向一名负责后勤的军官：“立刻向国防部和格物院上报我们的需求！我们需要专门的御寒衣物，要能抵御零下三四十度的严寒！我们需要便携式的高压锅，能在低气压环境下把饭做熟！我们需要大量的干肉、炒面和砖茶，这些是高原上最好的能量补充！”
“还有，”他加重了语气，“告诉格物院的王希总院正，领袖亲口承诺的医疗保障！我们需要预防和治疗‘山疾’（高原反应）的特效药！我不管他们用什么办法，必须给我搞出来！我不能让我的弟兄，还没见到敌人，就倒在半路上！”
一系列命令下达，整个营帐的气氛顿时变得紧张而高效。将领们不再有疑虑，取而代之的是一种即将迎接严峻挑战的兴奋。
就在这时，一个亲兵掀开帐帘，走了进来：“报告司令，格物院的王希总院正派人送来一样东西，指名要交给您。”
“哦？”李铁牛有些意外。
一个穿着格物院工作服的年轻人，捧着一个奇怪的皮囊走了进来。那皮囊看起来像是一个加厚版的水袋，但多了一根连接着面罩的管子。
“李司令，”年轻人恭敬地说道，“这是我们王院正连夜赶制出来的‘便携式氧气囊’。里面用化学方法储存了压缩的纯氧。在高原缺氧环境下，吸上几口，可
