开明三年，秋。
广州港，这个帝国南方的门户，此刻正沉浸在一片肃穆而又激昂的氛围之中。
港口内，史无前例的庞大舰队，遮天蔽日。
领头的，是两艘刚刚从上海船政总局交付的“海靖级”装甲巡洋舰，“靖海号”与“平波号”。它们那流畅的线条，高耸的烟囱，以及炮塔中若隐若现的150毫米速射炮，无不彰显着大华工业的最新成就。
在它们身后，是超过三十艘巨大的蒸汽运输船。这些船只经过了特殊改造，船舱里不仅装载着数以万吨的粮食、弹药、水泥和钢铁，更搭载着两万名全副武装的远征军将士。
更远处，南太平洋舰队司令施琅的旗舰“海晏号”，以及十余艘大小战舰，组成了外围警戒圈，将整个港口护卫得如铁桶一般。
码头上，人山人海。前来送行的，有远征军将士的家属，有广州的商贾，有地方的官员，更多的，是闻讯自发前来的普通百姓。
他们没有哭泣，没有不舍，有的只是挥舞的手臂，和发自肺腑的呐喊。
“大华万岁！”
“陛下万岁！”
“远征军武运昌隆！”
这震天的声浪，汇聚成一股磅礴的力量，直冲云霄。
在一艘运输船的甲板上，一个名叫“石敢当”的年轻百户，正紧紧握着腰间的佩刀，努力挺直了胸膛。他今年二十岁，来自长安城郊的一个普通农家，因为在军中大比武中表现出色，被选入了这支“大洋洲远征军”。
这是他第一次看见大海。
那无边无际的蔚蓝，那咸湿的海风，那海鸥的鸣叫，都让他感到既新奇又震撼。
他的身边，是同样年轻、同样兴奋的弟兄们。他们穿着崭新的卡其布军装，背着最新式的后膛步枪，脸上洋溢着自信和对未来的憧憬。
出发前，远征军司令，从西北军区调来的悍将——张煌，亲自给他们训话。
张煌没有讲什么大道理，他只是指着地图上的那片未知大陆，用沙哑的嗓音吼道：“弟兄们！都看清楚了！咱们要去的地方，是一片比咱们大华还要大的土地！那里没有朝廷的王法，没有地主老财，只有无主的土地和数不尽的牛羊！”
“陛下有旨！凡我远征军将士，此去拓土，功成之日，每人可在新大陆分得良田百亩，牛羊二十头！立大功者，封妻荫子，光宗耀祖！”
“你们说，这趟，值不值得去！”
“值得！”两万将士的怒吼，几乎要掀翻整个军营。
石敢当记得，当听到“良田百亩”时，他身边的许多弟兄，眼眶都红了。他们中的大多数人，都和他一样，是世代贫苦的农家子弟。对他们来说，拥有属于自己的土地，是祖祖辈辈都无法实现的梦想。
现在，这个梦想，就在那片未知的大陆上，等待着他们用手中的刀枪去夺取。
“敢当哥，你说……那地方真的有那么好吗？”一个比石敢当还小几岁的士兵，凑过来小声问道，脸上带着一丝不安。
石敢当拍了拍他的肩膀，指着不远处那艘威武的“靖海号”巡洋舰，说道：“看到没？那是咱们大华的铁甲船！有它在，什么地方咱们去不得？陛下派咱们去，就说明那地方肯定是个好地方！”
他的话，简单而质朴，却给了那名小兵极大的信心。
是的，有强大的舰队护航，有无敌的皇上在背后支持，还有什么好怕的？
“呜——呜——”
悠长而雄浑的汽笛声，响彻了整个港口。
这是启航的信号。
巨大的运输船开始缓缓驶离码头，岸上的人潮更加沸腾了。石敢当看见一个白发苍苍的老妇人，一边挥手，一边大声喊着什么，虽然听不清，但他能读懂她脸上的骄傲和期盼。
他挺直了腰板，对着岸边的方向，行了一个庄重的军礼。
舰队缓缓驶出珠江口，汇入了广阔无垠的南海。
施琅站在“海晏号”的舰
