晨光刺破龙海的薄雾时，演武场已聚满了人。雪儿穿着一身利落的蓝色劲装，站在高台上，四大护法分立两侧，鸦祖的黑翅在晨光里泛着暗芒，血瞳的红眸紧盯地面，霜烬指尖腾着细碎的火苗，幽雨握着玉笛，指节泛白——他们在为龙海布下守护大阵。
“阵眼已选好七个方位。”雪儿的声音透过灵力传遍全场，清晰地落在每个人耳中，“睚眦守东，凤凰镇南，飞虎护西，梼杌踞北，朱雀守内，麒麟镇中，穷奇卫外。七大守护兽互为犄角，可绞杀任何来犯之敌。”
我站在台下，看着她抬手结印，指尖灵力流转，在地面画出繁复的纹路。四大护法同时发力，黑、红、黄、青四色灵光汇入阵纹，演武场的地面开始震颤，远处的七个方位接连爆发出冲天的光柱，隐约可见神兽虚影在光柱中盘旋。
睚眦的凶光划破东方天际，凤凰的烈焰染红南边云霞，飞虎的翅影遮覆西方山峦，梼杌的戾气弥漫北方旷野，朱雀的火羽在城内街巷飞舞，麒麟的瑞气笼罩中央府邸，穷奇的啸声震慑城外荒原。七大神兽虚影交相辉映，形成一张无形的巨网，将整个龙海护在其中。
“成了。”雪儿收势落地，额角沁着薄汗，转身对四大护法点头，“此后每月需注入一次灵力，不可懈怠。”
鸦祖四人躬身领命，眼里满是敬佩。我走上高台，递过帕子：“累坏了吧？这阵威力惊人，怕是连高阶魔兵都闯不进来。”
“龙海是咱们的家，总得护得严严实实。”她接过帕子擦了擦汗，笑起来时，眼角的余光扫过远处的守护兽虚影，带着几分骄傲，“有它们在，百姓才能睡得安稳。”
上午的大阵布得顺利，下午却起了场没头没脑的“战争”。起因是昨夜奎木那档子事闹得人心里发寒，雪儿说吃点辣能驱寒，我随口接了句“你未必比得过我”，这丫头当即就较上了劲。
炊事班被临时征用，灶台上摆满了各式辣菜：麻辣小龙虾堆得像座小山，红油火锅咕嘟冒泡，虎皮青椒泛着焦香，连凉拌黄瓜里都拌了双倍的小米辣。雪儿搬了张桌子放在庭院中央，叉着腰说：“爸，今天就让你见识下什么叫‘无辣不欢’。”
“谁怕谁。”我拉过椅子坐下，看着她拿起一只小龙虾，剥开壳就往嘴里塞，辣得吸了口冷气，却硬是咽了下去，嘴角还沾着红油。
第一回合，比吃小龙虾。她吃得飞快，辣汁溅在鼻尖上也顾不上擦，我也不甘示弱，一只接一只往嘴里送，麻辣的滋味从舌尖窜到喉咙，火烧火燎的。等一盘虾吃完，两人的嘴唇都红得像涂了胭脂。
“平手。”雪儿吸着气，眼睛却亮得很，“再来比火锅。”
红油火锅里涮着毛肚、黄喉、鸭肠，捞出来时裹着厚厚的辣椒，入口的瞬间，像是有团火在嘴里炸开。雪儿吃得直冒汗，蓝色劲装的领口被扯开两颗扣子，我也辣得直灌冰水，胃里却像揣了个小火炉。
“还能再来。”她夹起一块虎皮青椒，示威似的冲我扬了扬下巴。那青椒烤得焦黑，咬一口能辣得人眼泪直流，我看着都觉得烧心，却还是硬着头皮接了招。
不知吃了多久，庭院里的辣菜见了底，两人的脸都红得像熟透的虾子，额头的汗顺着脸颊往下淌，连呼吸都带着辣味。雪儿打了个喷嚏，眼泪鼻涕一起流下来，我也好不到哪去，喉咙辣得发疼，说话都变了调。
“停……停……”她摆着手，声音嘶哑，“我认输……爸你厉害……”
“谁……谁赢还不一定……”我刚说完，就忍不住咳嗽起来，咳得眼泪都出来了。这场辣椒战，终究是两败俱伤。
傍晚时分，报应就来了。我坐在书房处理军务，突然觉得肚子里翻江倒海，一股坠痛感直往下冲，来不及多想就往卫生间跑。这一去就没停过，短短一个时辰，跑了不下十趟，最后腿都软了，扶着墙才能站稳，胃里空落落的，却还在隐隐作痛。
“爸，你没事吧？”雪儿扶着门框站在门口，脸色发白，额头上全是冷汗，“我……我烧心，酸水直往嘴里涌……”
