清晨的第一缕曦光尚未穿透沉重的宫闱，金銮殿内已是死一般的凝滞。
空气中浮动着铜炉残香的微焦气息，混杂着老臣们衣袍上陈年熏药的味道，沉闷得令人窒息。
文武百官垂首而立，连呼吸都刻意放得极轻，仿佛怕惊扰了龙椅上那尊沉默的帝王。
殿外风过飞檐，铁马叮当，一声声如冷钉敲入骨髓。
太傅李怀仁颤巍巍地走出队列，苍老的面庞因激动而涨红，他手捧朝笏，声音嘶哑却洪亮：“陛下！老臣有本启奏！”
他的指尖在玉笏上微微发抖，关节泛白，像是要把一生忠耿都压进这一叩之中。
沈渊眼皮都未抬一下，只从鼻腔里发出一声冷淡的“嗯”，声音低得几乎被殿角更漏的滴答声吞没。
“昨夜宫中流言四起，妖言惑众，称陛下……称陛下已被邪术附体！”李怀仁说到此处，喉头一哽，几乎是吼了出来，“更有甚者，将此与您欲启皇陵之事联系起来，说此举必将惊扰龙脉，动摇国本！恳请陛下三思，暂缓启陵！”
话音刚落，数名白发苍苍的老臣立刻跪倒一片，额头触地，发出沉闷的响声，泣声附和：“恳请陛下暂缓启陵，以安社稷！”
满殿的恳求声中，沈渊终于缓缓抬起眼。
他那双经历了一夜癫狂与清醒的眸子，此刻黑沉得不见底，扫过下方一张张或忠诚、或惊恐、或别有居心的脸，嘴角忽然勾起一抹淬了冰的冷笑。
殿内烛火随风轻晃，映得他侧脸轮廓如刀削，寒光凛冽。
“李太傅，”他开口，声音平稳得可怕，却像钝器刮过青石，“你可知，令郎李文轩三年前为何在国子监暴毙？”
李怀仁浑身一震，茫然抬头，眼中骤然涌上不可置信的惊惶。
满殿的嘈杂瞬间消失，所有人都被这突如其来的转折惊得失语，只余下殿顶梁间尘埃簌簌滑落的细响。
“太医署的定论是……是恶疾突发……”李怀仁的声音艰涩，如同砂纸磨过枯木。
“恶疾？”沈渊嗤笑一声，那笑声在空旷的大殿里回荡，带着说不出的讥诮与寒意，“不，是误服了掺有‘梦魇花’的补汤。此花无色无味，却能引动心魔，放大心中郁结，体弱者心脉俱断，与暴病之症无异。”
“轰——”
此言一出，满殿哗然！
李怀仁如遭雷击，整个人僵在原地，浑浊的老眼中瞬间涌出泪水，身体剧烈地颤抖起来：“陛……陛下……您，您竟查到了？”他儿子生前确有心郁之症，此事从未对外人道也！
沈渊缓缓从龙椅上站起，玄色龙袍上的金绣在昏暗的殿光下流淌着冷硬的光，每一步踏下，都似有千钧重压碾过地面。
他一步步走下御阶，强大的压迫感让跪地的老臣们头垂得更低，有人甚至控制不住地发起抖来，牙关轻磕。
“你们以为朕在发疯？”他的声音不大，却字字如锤，砸在每个人的心上，“不，朕只是终于看清——这宫里的每一个人，每一句话，甚至每一缕空气，都他妈带着毒！”
与此同时，药庐之内，一缕青烟袅袅升起，带着苦涩的药香与一丝若有若无的腥气。
林清瑶将从皇极殿偏殿香炉中刮取出的残灰置于白玉盘中，纤指一弹，一滴殷红的精血落入灰烬。
她的指尖微凉，血珠坠落时溅起一点细微的涟漪，仿佛投入死水的一颗石子。
“滋啦——”
血珠并未晕开，反而像滚油入水，炸开一团诡异的暗紫色雾气，刺鼻的气息瞬间弥漫，熏得人眼眶发酸。
“主人，这……”药灵所化的白狐瞪大了金色的眼睛，鼻尖耸动，毛发警觉地竖起，“这不是普通的梦魇花！里面……里面混了‘识蛊粉’！”
林清瑶眸光骤然冰冷，指尖划过《药王札记》泛黄的纸页，纸面粗糙，边缘已微微卷曲。
她目光停驻于朱砂小字：“南疆巫蛊，有奇术名‘识蛊’，可混于香料药物之中，无形侵入。中者，神
