意识如沉浮于深海的孤舟，被一股熟悉而霸道的气息强行拖拽着，冲破层层叠叠的黑暗。
血腥味与冷冽的松木香交织，钻入鼻息，林清瑶纤长的眼睫几不可察地颤动了一下。
她没有立刻睁眼。
指尖先是悄然一动，极其隐蔽地探向自己的心口。
隔着破碎的衣料，她能清晰感知到那盘踞在心脉之上的黑色毒纹，虽被一股强大的金色力量暂时压制，却仍像蛰伏的毒蛇，随时可能再度暴起。
她还活着，但危机未解。
头顶传来一道低沉而压抑的呼吸声，一道灼热的视线落在她脸上。
是沈渊。
几乎是本能反应，就在他微微俯身，似乎想探查她气息的瞬间，林清瑶猛地睁开了双眼！
那双清冷的凤眸中，没有半分劫后余生的脆弱，只有凝如实质的森然杀机！
寒光一闪！
一根细如牛毛的银针自她袖中翻出，被她以刁钻狠戾的手法，闪电般刺向沈渊的颈侧大动脉！
这一针，快、准、狠！凝聚了她残存的所有力气，足以见血封喉！
然而，沈渊竟不闪不避，那双深不见底的墨瞳平静地注视着她，任由那致命的寒光逼近。
嗤——
针尖入肉，却在距离动脉要害不足半寸的地方堪堪停住，精准地刺入了肌肉层。
力道之大，让针尾都嗡嗡作响。
鲜血瞬间渗出，染红了他玄色的衣领。
“若我是楚晚晴派来的，你已经死了三次。”林清瑶的声线冷得像淬了冰，每一个字都透着警告。
沈渊仿佛感觉不到疼痛，薄唇微启，声音沙哑却笃定：“你心跳慢了两息，刚才是在假醒。”
四目相对，空气仿佛凝固。
一个是神识残损，仅凭本能护体的孤狼，獠牙毕露。
一个是心怀算计，却甘愿以身试险的帝王，深沉如海。
僵持数秒，终是林清瑶缓缓收回了手，将那根染血的银针藏回袖中。
她别开视线，声音淡漠：“下次别靠这么近。”
半个时辰后，一行人抵达了一处断崖环绕的幽深药谷。
此地曾是药宗三十六外院之一，如今却只剩下焦土残垣，断壁之上犹可见烈火焚烧的漆黑印记，空气中弥漫着草木燃尽的死寂。
北境将领赵猛指挥着精兵迅速在外围布下防线，随即快步上前，对刚刚落地的沈渊禀报道：“陛下，我们的人探查到，三日前此处有南疆巫术的气息出入，行迹诡异，极有可能是那个伪装成药宗遗脉的陆子涵所留！”
林清瑶闻言，目光一凛。
她不顾体内翻涌的虚弱感，径直走向废墟中心那片唯一还算完整的石板广场。
这里曾是药宗弟子演练阵法之地。
她刚踏上中心区域，脚下的青石地砖忽然传来一声极轻微的“咔嚓”声，一股古老而磅礴的气机自地底苏醒！
不好！
林清瑶脸色微变，足尖一点，身形如惊鸿般向后疾退！
轰隆——！
就在她退开的下一瞬，整片石板广场轰然炸裂，一个高达三丈的石傀儡破土而出！
它通体由坚硬的黑曜石铸就，双臂粗壮如碾药之杵，眼眶中空洞无物，唯有额心一枚古朴的药宗符印闪烁着微光。
石傀儡没有言语，没有情绪，甫一现身，便挥舞着石杵般的巨臂，携着万钧之势横扫而来！
它的攻击目标并非最强的沈渊，而是直指场中唯一身具药宗气息的林清瑶！
此乃药宗护山傀儡，只认密令，不认人！
唯有能解开刻印在其核心的“九难归元阵”者，方可被其承认为药宗正统，否则，一律格杀勿论！
就在众人严阵以待之际，一道温润又带着几分急切的男声从不远处的阴影中传来。
“师姐！手下留情！这是宗门守护者，不可力敌！”
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