天光破晓，却无半分暖意，反而浸透着一种祭典独有的血腥与肃杀。
中州广场之上，九丈九尺高的祭台由黑曜石筑成，冰冷地矗立在万众瞩目之下，仿佛一头择人而噬的远古巨兽。
主战派大长老玄霄子身着玄黑祭袍，袍角绣着繁复的血色云纹，他立于高台之巅，神情漠然，如同俯瞰蝼蚁的神只。
他身后，象征着古老秩序的血色大旗在晨风中猎猎作响，旗面上扭曲的符文似乎在渴饮即将到来的鲜血。
“时辰到！”
司仪尖锐的嗓音划破了死寂，他展开一卷由人皮制成的卷轴，开始宣读那份决定了无数人命运的“献祭名单”。
每一个名字从他口中吐出，都像一把无形的刀，深深刺入台下人群的心脏，换来一阵压抑的、绝望的抽泣。
然而，就在第一个名字念完的瞬间，一阵沉重而整齐的脚步声自长街尽头传来，如同一面被缓缓擂动的战鼓，每一下都敲击在所有人的心弦之上。
那声音由远及近，越来越清晰，越来越震撼，最终汇成一股钢铁洪流。
“止步！”祭台守卫厉声喝道。
回应他们的，是更加坚定不移的脚步声。
众人骇然回望，只见一支衣甲残破、面容坚毅的军队，正无声地列队而来。
他们人数不过三千，许多人身上还缠着带血的绷带，兵器也多是残缺不全，但他们身上那股百战余生的杀伐之气，却如同一柄出鞘的利剑，瞬间撕裂了祭典的诡异氛围。
为首一人，正是北境统帅，寒山君。
他一步步踏上广场的青石板，每一步都仿佛踏碎了千年的旧规。
他走到祭台之前，于万众瞩目之下，缓缓抽出腰间那柄早已断裂的佩剑，猛地将其插入脚下坚硬的石板之中！
“铮——”
金铁交鸣的铿锵之音，如同一道惊雷，炸响在每个人耳边。
“我北境三十万将士，以血肉筑长城，守的是身后的万家灯火，不是为了让你们把百姓当牲畜一样献祭！”寒山君的声音嘶哑，却蕴含着雷霆万钧之力，“今日，谁敢动这名单上任何一人，便先从我寒山的尸骨上踏过去！”
他身后，三千残军猛地将手中兵器顿地，发出震耳欲聋的巨响，齐声怒吼：“祭火不祭人！祭火不祭人！”
声浪滔天，直冲云霄，竟让那高悬的血色大旗都为之颤抖。
玄霄子双眼微眯，一丝寒芒闪过，正欲开口，广场另一侧却又起波澜。
药王身着素白长袍，率领丹鼎宗全体弟子，抬着三十六口黑漆药棺，沉重地步入场中。
每一口药棺之上，都贴着一张写着名字与生辰的黄符。
“玄霄子！”药王须发皆张，悲愤交加，“你可还认得这些名字？他们都是我丹鼎宗的弟子！他们信了你的鬼话，自愿参与血祭试验，最终却化为一滩脓血，连一具全尸都未曾留下！”
他指着那三十六口空棺，声泪俱下：“我丹鼎宗炼药，是为了悬壶济世，是为了救人！不是为了炼制血食去喂养那些未知的邪魔！”
话音未落，药王猛地一掌拍在身前巨大的炼丹炉上。
那丹炉轰然巨震，炉内积蓄了百年的药火与灵力瞬间失控，轰然爆开！
一道赤色火焰直冲天际，在空中炸裂开来，竟凝聚成一个巨大无比的“非”字火印，烙印在祭台的上空，久久不散。
“非”字之下，即为不公！即为不允！
就在此时，城南最高的南阙角楼之上，一道红影悄然现身。
红月现世，四条燃烧着妖火的狐尾在身后舒展，遥遥映照着广场上的冲天火焰。
她抬起素手，一道妖火冲天而起，如同最璀璨的信号。
下一刻，自中州城向四面八方延伸，一座、两座、十座……七十二座烽火台依次被点燃！
狼烟与火焰交织，在灰蒙蒙的天幕之下，竟硬生生用火光拼出了四个震撼人心的大字——守门
