太晚了……”
“不晚！”老村民走过来，拍了拍他的肩膀，“我后院还有块空地，你要是愿意，就跟阿尘、墨邪一起种桂树，一起学做糕。同盟的人不会怪你，只要你真的想改。”
青云宗宗主看着眼前的景象，突然鼓起掌：“好！这才是同盟该有的样子——不仅护苍生，还护想回头的人！今天这桂祭，不仅祭桂树，更祭咱们同盟的‘心’！”
苏清欢松了口气，把净化后的桂花撒在盟旗上——靛蓝色的旗面沾了金瓣，像浸了桂香的蓝绸，在风里飘得格外舒展。林念跑过去，拉着阿尘、墨邪的手：“走！咱们一起给桂树苗浇水！以后咱们的树长得高高的，同盟会越来越稳，再也没有坏人能搞破坏！”
三人跑向后院时，灰袍人突然跟了上去，手里还攥着那块没吃完的糕：“等等……我也想……学种桂树，学做糕……”
陆衍看着他们的背影，笑着对苏清欢说：“你看，咱们当年在丹房里盼的日子，真的来了——没有煞气，没有阴谋，只有桂树飘香，只有愿意回头的人，只有紧紧抱在一起的同盟。”
苏清辞的指尖淡金微光扫过祭台，确认没有残留的煞气，眼里满是暖意：“以后每年桂祭，咱们都要请所有改过的人来，让他们给桂树浇水，给同盟送糕——让所有人都知道，邪祟会消失，人心能变暖，同盟能永远稳下去。”
夕阳升上祭台时，桂祭终于完成。各门派弟子捧着桂花糕，围着桂树说笑，阿尘、墨邪和灰袍人蹲在树苗旁，认真地听老村民讲施肥的技巧，林念则举着小木剑，在旁边比划着护树的剑招，张婶站在石灶旁，喊着“糕蒸好了，快来吃”。
苏清欢靠在陆衍身边，看着眼前的景象，手里的护盟令牌还沾着桂香。她知道，这不是桂祭的结束，是同盟真正扎根的开始——桂树的根会越扎越深，像他们彼此的羁绊；桂花的甜会飘得越远，像同盟的温暖；而那些曾经走错路的人，会在桂香里找到新的方向，和他们一起，护着这满院的甜，护着这飘扬的盟旗，护着“共护苍生”这四个字，直到永远。
林念突然举着块桂花糕跑过来，递到苏清欢嘴边：“清欢姐姐，你吃！张婶说这糕加了新采的桂花，最甜，能让同盟永远平安！”
苏清欢咬了一口，甜意从舌尖漫到心口——这甜，是桂的甜，是人的暖，是同盟的甜，是她这辈子吃过最安稳、最踏实的甜。她笑着点头，看向远处飘扬的盟旗，心里只有一个念头：以后的日子，会一直这么甜下去，一直这么暖下去。
