顾氏集团总部大厦，如同一柄冷硬的巨剑直插云霄，顶层总裁办公室的落地窗外，是整个城市匍匐在脚下的景象。这里的气息与林家书房的古朴厚重截然不同，空气中弥漫着高效、冷静，以及无处不在的、经过精密计算的权力感。
沙龙项目的巨大成功，如同在顾氏这潭深水中投入了一块分量十足的石头，涟漪不仅荡漾在外部，更在集团内部引发了层层审视的暗波。
林舒安注意到一些微妙的变化。她的邮箱里，开始收到一些并非直接由她负责、但标注着“抄送林顾问”的项目简报或市场分析报告。发送者来自顾氏旗下文化投资公司、甚至集团战略发展部的中层管理者。这并非正式的职权赋予，而是一种无形的、基于实力认可的身份象征。在偶尔需要前往顾氏大厦开会时，遇到那些曾经只是客气点头的高管，如今会主动停下脚步，与她简短寒暄几句，话题或许仍围绕着沙龙，但眼神里多了几分对等交流的尊重。
她清晰地感受到了这种变化。这并非源于顾怀笙未婚妻的身份，而是她用实实在在的专业能力和项目成果挣来的。她谨慎地处理着这些“抄送”，不过多置喙，只在涉及她熟悉的文化领域且确有见解时，才会用极其严谨的语言回复几句建设性意见，既展示了能力，又不越界。她知道，在这里，一步踏错，之前积累的好感可能瞬间崩塌。
一周一度的集团高管例会结束后，几位核心董事并未立刻离去，围绕着巨大的环形会议桌，气氛比正式会议时更为松弛，却也更加暗藏机锋。
一位头发梳得一丝不苟、资历极老的董事，姓王，是跟随顾怀笙父亲打江山的元老之一。他端起面前的紫砂壶，慢悠悠地呷了一口普洱，仿佛不经意地提起，目光却状似无意地扫过主位上正在签署文件的顾怀笙：
“这次沙龙，效果出乎意料的好。林小姐……确实是难得，年纪轻轻，既有家学渊源，又能把握现代市场的脉搏，难得，难得啊。”
他放下茶杯，话锋微妙一转：
“听说她兄长林书鑫，最近也在林家大力推动文化产业的整合，势头很猛。看来林家是决心要在这条路上走下去了。未来，我们顾林两家在这方面的合作，想必会更加深入，资源互补的空间很大啊。”
这番话，听起来是赞赏，是展望。但在座的都是人精，如何听不出其中的深意——赞赏林舒安个人能力的同时，也在试探顾氏未来与林家合作的边界，更隐晦地表达了对林家可能借助林舒安这层关系，在合作中获取过多利益、甚至影响顾氏独立战略的担忧。
顾怀笙签署文件的动作没有丝毫停顿，流畅地翻过一页，笔尖在纸面上划过沉稳的沙沙声。他甚至连眼皮都未曾抬起，仿佛没有听到这番意有所指的话。
他如何听不出王董的弦外之音？林舒安的价值和随之而来的潜在风险，他比任何人看得都清楚。但他不需要在此刻表态，更不需要向任何人解释他的权衡与布局。沉默，本身就是一种态度——一种一切尽在掌控、不容置疑的态度。
几秒后，他合上最后一份文件，递给身旁的周谨，这才抬眸，目光平静地扫过在场众人，那眼神深邃如同寒潭，不起波澜，却带着无形的压力。
“今天的会议就到这里。”他声音冷冽，没有任何情绪起伏，直接为这场非正式的试探画上了句号。
众人识趣地起身离去。王董事脸上笑容不变，眼底却掠过一丝深思。
当办公室只剩下他一人时，顾怀笙走到落地窗前，俯瞰着脚下蝼蚁般的车流与建筑。林舒安的身影在他脑海中清晰起来——不再是初时那个需要他提供平台、被他审视的“合适”的联姻对象，也不再仅仅是沙龙项目中那个才华横溢、需要他庇护的顾问。
她正在迅速成长为一个变量。
一个拥有独特价值、能为他乃至顾氏带来增益的变量，但同时，也是一个牵扯着林家内部纷争、可能引入不确定性的变量。她的每一个动作，不仅关乎她个人，更会牵动顾林两家微
