处位于西厢，似是下人房或账房；一处在中庭正房，想必是赵掌柜的寝室；还有一处，则在后院林木深处，光线最为黯淡，位置也最为蹊跷。
风少正目光锐利如鹰，迅速扫视全院。并无巡夜家丁的踪迹，也听不到更夫梆子声，只有风吹过树梢的沙沙轻响，反而衬得这过分的寂静有些诡异。他压下心中疑虑，目光锁定离自己最近的那处光亮——西厢的窗户。那里人影晃动，似乎有人尚未安寝。
就是这里了。他身形再次融入阴影，如同暗夜中狩猎的灵猫，沿着墙头屋脊的阴影部分，向着那点烛光，悄无声息地潜行而去。
西厢房内，烛火昏黄，映出六七条汉子横七竖八躺在通铺上的身影。空气中弥漫着汗味与劣质烟草混合的气息。他们似乎在低声交谈，但声音如同蚊蚋，隔着窗纸，风少正只能捕捉到模糊的絮语。
他屏息凝神，不再依赖耳力，而是将初成不久的精神力缓缓凝聚，如同细密的蛛网，向屋内蔓延。周遭世界的杂音——风声、虫鸣、甚至自己的心跳——都渐渐淡去，伙计们的低语却骤然清晰起来，仿佛就在耳边。
“……小张，跟你相好的那姑娘，啥时候请咱喝喜酒啊？”一个略显沙哑的声音问道。
“喜酒？”被称作小张的年轻人苦笑一声，声音里带着与年龄不符的疲惫和无奈，“李哥，您就别拿我打趣了。这年头，能安安稳稳混口饭吃就不错了，哪还敢想成家的事？外头什么光景您又不是不知道。还是待在掌柜的这院子里踏实，至少……至少那帮畜生进不来。”
“是啊，”另一个略显苍老的声音接话，带着深深的忧虑，“我早就让孩儿他娘带着娃回娘家避风头去了。这鬼地方，真是一天比一天邪性。”
“谁说不是呢，”又一个声音附和，“要不是掌柜的这儿工钱给得厚实，又确实能躲开外面那些糟心事，老子早卷铺盖跑路了！小风坡……唉，再这么下去，怕是真要成鬼坡了。”
风少正的心微微一沉。伙计们的闲谈，无意中印证了一个关键信息：赵府的确有某种方法，可以抵御甚至隔绝狼群的侵袭。这绝非寻常富户所能做到。然而，再听下去，话题便转向了家长里短、村中琐事，甚至是一些粗俗不堪的风流韵事，再无线索可言。
风少正悄然收回神识，那些嘈杂的私语瞬间从他感知中褪去，夜晚的寂静重新将他包裹。他不再耽搁，身形如一抹淡影，沿着屋檐下的阴影，悄无声息地向着中庭方向，赵掌柜寝室所在的位置潜行而去。
风少正的身影紧贴着冰冷的墙壁，如同融入阴影本身。他闭上双眼，将全部心神沉入识海，凝聚的神识如无形的潮水般悄然漫过赵掌柜寝室的门窗，细致地扫过每一寸空间。
室内陈设考究，却透着一股沉闷的死寂。一名头发花白的老妇人歪在雕花榻上，呼吸沉缓，显然已深陷梦乡。除此之外，房内再无任何活物的气息。几盏烛台的火苗稳定地燃烧着，焰心笔直向上，没有丝毫摇曳——这昭示着房中空气凝滞，至少在短时间内，绝无第二人活动过的痕迹。
赵掌柜不在其中。
风少正缓缓睁开眼，眸中闪过一丝锐利的光。他最后将目光投向那三处烛火中最幽深、最难以触及的一处——后院深处。那里光线最为黯淡，位置也最为隐秘，仿佛刻意隐藏在宅院的最深处，拒绝着任何不经允许的窥探。
一种强烈的直觉在他心中升起：他所追寻的答案，其秘密恐怕都藏匿于那片被夜色与林木重重包裹的幽暗之地。
早在风少正如夜枭般悄无声息地潜至赵家高墙之外时，赵府深处，已有一场隐秘的会面正在进行。
赵掌柜独自提着一盏青皮灯笼，昏黄的光晕仅能照亮脚下几步的石板路。他步履略显急促地穿过后院那道雕花月拱门，来到一座嶙峋的假山前。假山之上，建有一座小巧却孤峭的石亭。此刻，亭中正背身立着一道身影，融在浓重的夜色里，仿佛与亭柱、与阴影化为了一体，唯有夜风吹过时，拂动其深色衣袍的下摆。
