清晨的宣察府门外，气氛带着一丝计划被打乱的急促。风少正、王洛和伍言已收拾妥当，与府主韩彦军及几位主事作别，正准备随执法长老周远鹤和两位内门师兄启程返回落剑门。
然而，就在众人即将出发之际，一名宣察府卫兵快步而来，手中捧着一枚散发着淡淡灵光的玉简，神色恭敬地呈给周远鹤。
“周长老，落剑门急讯。”
周远鹤眉头微蹙，接过玉简，神识沉入其中。几乎是瞬间，他原本肃穆的脸上骤然蒙上一层寒霜，眼神锐利如电，连周遭的空气都仿佛凝滞了几分。站在他身旁的严文清敏锐地察觉到师尊的气息变化，神情也随之凝重起来。
周远鹤迅速收回神识，玉简在他手中化为齑粉。他目光扫过等待的众人，最终落在秦时身上，语速快而沉凝：“秦时。”
“弟子在！”秦时立刻躬身。
“宗门有紧急变故，老夫需与文清即刻先行赶回。”周远鹤的声音压得很低，带着不容置疑的威严，“你负责护送风少正、王洛、伍言三人安全返回宗门，路上务必谨慎，不得有误。”
严文清也向秦时投去一个“多加小心”的眼神，显然，信中的内容连他也感到了事态严重。
秦时虽然满心疑惑，但对执法长老的命令毫无迟疑，立刻应道：“弟子领命！定当护三位师弟周全！”
周远鹤不再多言，与韩彦军匆匆拱手示意，便与严文清对视一眼，两人身上灵光一闪，下一刻已化作两道惊鸿，瞬息间消失在远方的天际，速度之快，远超寻常赶路。
这突如其来的变化，让留在原地的几人都有些愕然。
王洛挠了挠头，小声嘀咕：“啥事啊这么急？连话都来不及多说两句……”
伍言若有所思地看着天际消失的光芒，轻声道：“看来宗门内确有要事发生。”
风少正沉默不语，心中却是一沉。执法长老那般人物，等闲之事绝不可能让他如此色变，甚至顾不上详细交代。
秦时走上前，脸上带着宽慰的笑容，试图驱散有些凝重的气氛：“三位师弟，不必担心。长老和严师兄先行一步，定是为了处理要务。我等按计划返程即可，正好沿途也可稍作游历，不必过于赶路。有师兄在，必保你们平安抵达山门。”
韩彦军也开口道：“秦师侄所言极是。既如此，本府也不多留诸位了，一路顺风。”
“多谢韩府主连日来的照顾。”风少正、王洛、伍言齐齐向韩彦军行礼道谢。
随后，秦时便带着三人，骑上宣察府准备的健马，离开了宣察府城，踏上了返回落剑门的官道。
与来时的紧张急迫不同，返程的速度明显慢了下来。秦时恪尽职守，并不急于赶路，反而更注重风少正和王洛伤势未愈的身体状况，时常在风景不错或是有茶摊的地方稍作休憩。
一路上，秦时性格爽朗，见识广博，不时给三人讲解沿途风物、江湖见闻，倒是冲淡了不少因长老匆忙离去而带来的疑虑和紧张。王洛很快便和这位没什么架子的内门师兄熟络起来，伍言也时常与秦时探讨些修行见解，气氛颇为融洽。
唯有风少正，虽然表面平静，但内心那根弦却始终紧绷着。他时不时会望向落剑门的方向，执法长老那沉凝的脸色和匆忙离去的背影，如同阴云般在他心头挥之不去。
这一日，四人行至一处名为“谷沉镇”的地方，时近黄昏，晚霞将天空染成一片绚烂的锦缎。秦时看了看天色，又望向前方略显崎岖的山路，提议道：“前方山路难行，夜间赶路不便，不如今晚就在这谷沉镇寻个地方露宿，明日一早再翻山过去，再过几日，便能望见宗门山峦了。”
王洛和伍言自然没有异议。风少正也点了点头，目光却不由自主地投向远处暮色中连绵的山影。
那份不安感反而愈发清晰。
风少正三人与秦师兄在谷沉镇短暂休息一晚后，选择在第二日清晨继续赶路。
