脸上重新扬起笑容，对风少正发出邀请：“父亲一时半会儿回不来，枯坐等候也是无趣。如今堡内人心惶惶，白日里街上冷清得很，反倒比往日安静安全许多。怎么样，风师弟，有没有兴趣随我出去转转？我也顺带给你讲讲这铁牙堡的风物？这可是难得人少的时候。”
风少正看着霍宗眼中那抹试图挥散阴霾的豁达神色，又想到师尊与霍家这段复杂渊源，他沉默了片刻，随即点了点头，站起身来。
“好，那便有劳霍师兄了。”
铁牙堡内，宽阔的街道上空旷得近乎死寂。除了偶尔列队巡逻、甲胄胄森然、眼神警惕的执戟士外，几乎看不到任何平民或普通修士的身影。昔日繁华的商铺尽数紧闭，门窗大多用粗木条加固，整座堡垒如同陷入了一场诡异的冬眠。
霍宗一边引着风少正缓步前行，一边低声向他介绍着铁牙堡内的一些基本情况，诸如主要世家势力的分布、关键区域的职能等等，语气平静，仿佛在谈论一件与己无关的事情。
不知不觉间，两人已走到了内城边缘那片巨大的废墟前。即便是在白日，这片被天外巨石硬生生砸出的狼藉之地，依旧散发着令人心悸的荒凉与压迫感。焦黑的土地，扭曲的断壁，以及中央那座如同山峦般巍然耸立的漆黑巨石，构成了一幅极具冲击力的画面。
霍宗停下脚步，目光复杂地望向那块巨石，对风少正说道：“如你所见，在白天，这东西除了体型庞大、材质诡异坚硬外，看起来就像一块死寂的普通石头，没有任何异常的能量波动散发出来。也正因如此，白日里偶尔会有像我们这样，族中有凝元境强者坐镇的世家子弟，前来探查一二，试图找出些线索。”
他抬手指向巨石另一侧不远处，那里也站着几个人影：“你看那边，他们就是我刚才和你提到过的禹家。与我霍家一样，禹家老祖也是凝元境的修为，故而他们也能在白日相对安全地在此活动。”
风少正顺着霍宗所指的方向望去，只见那几人衣着华贵，气度不凡，为首的一名青年男子似乎也察觉到了他们的目光，转头看了过来。那男子面容俊朗，但眉宇间带着一股掩饰不住的傲气，他嘴角勾起一抹意味不明的笑意，竟带着几名侍卫径直朝霍宗和风少正走了过来。
“霍兄，好久不见。”禹姓青年在几步外站定，抱拳行礼，语气还算客气，但目光却毫不掩饰地扫向霍宗身旁的风少正，带着审视与好奇，“这位兄弟面生得很，不知是……？”
霍宗面色不变，上前半步，看似随意地将风少正稍稍挡在身后，语气平淡地介绍道：“禹少主，这位是我一位远方的……师弟。”他刻意模糊了风少正的来历。
“师弟？”禹姓青年闻言，脸上闪过一丝极其短暂的错愕，随即化为一种混合着玩味和淡淡讥讽的笑容，拖长了音调说道，“霍家……与落剑门的关系，还真是……亲近啊。”他显然从“师弟”这个称呼立刻判断出了风少正的宗门背景，言语中暗指霍家与宗门势力过往从密，在如今铁牙堡由武市学宫主导的背景下，这并非什么值得炫耀的事情。
霍宗眉头微不可察地皱了一下，但没有接这个话题，转而反问道：“禹少主今日前来，可有什么新的发现？”
禹姓青年的注意力被拉回巨石上，他摇了摇头，脸上也露出凝重和困惑之色：“依旧毫无头绪。家祖昨日亲自以神识探查，依旧如同泥牛入海，感知不到任何异常。这东西……仿佛真的就是一块顽铁。”他的目光再次投向漆黑的巨石表面，那上面扭曲的纹路在日光下显得更加清晰诡异。
就在这时，一直安静站在霍宗侧后方的风少正，目光锐利地扫过巨石底部与地面接触的缝隙边缘，忽然瞳孔一缩！他伸手指向那个方向，声音带着一丝不易察觉的急促：
“霍师兄！你看那里！那是什么？！”
霍宗和禹姓青年闻言，立刻顺着风少正所指的方向凝神望去。
只见在巨石底部背阴的一处缝隙旁，焦黑的土地上，赫然有一小片颜色深
