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他抬起枯瘦的手，对着那正在下沉的腐骨鳄尸体凌空一抓。
咻！
一颗约莫拳头大小、通体浑圆、散发着浓郁灰绿色毒气和死寂能量的珠子，从鳄尸中飞出，落入瘴叟手中。那正是腐骨鳄一身精华所凝的毒珠。
瘴叟看也没看，随手将毒珠丢进了船头那个永远饥饿的灰色漩涡。漩涡旋转的速度似乎快了一丝，仿佛对这“食物”颇为满意。
然后，瘴叟履行了他的承诺。他抬起干枯的手指，指向沼泽深处一个方向，那里的瘴气似乎略微稀薄一些。
“由此去，三十里，有一岛。岛上生有【静魂蒲草】。取其草芯，以自身魂力点燃，可安神魂，抚平创伤，亦能……短暂隔绝外界窥探，包括汝身上那醒目的‘标记’。”
他的声音依旧干涩平淡，但这番话落在秦渊耳中，却无异于天籁之音！
能安抚魂伤！还能屏蔽标记感应！这对他来说太重要了！
秦渊立刻将那个方向牢牢记住。
就在这时，瘴叟那浑浊的白眼再次转向他，声音毫无波澜地再次开口：“欲知‘玄冥分坛’之入口，及避开沼泽核心险地之路线否？”
秦渊心脏猛地一跳！玄冥分坛的入口和安全路线！这正是他深入沼泽的关键目标之一！
但他知道，天下没有免费的午餐。
“代价为何？”秦渊沉声问道，心中已然警惕。
“代价……”瘴叟的声音顿了顿，仿佛在检索着合适的价码，“一段记忆。寻常即可，无需痛彻心扉，无关道途根基。”
一段记忆？寻常记忆？
秦渊眉头微蹙。记忆这种东西，虚无缥缈，如何衡量？对方所谓的“寻常”，又是什么标准？付出了，又会如何？
但他只是犹豫了瞬息。与可能获得的宝贵情报相比，一段“寻常”记忆，似乎是可以接受的代价。玄冥分坛的信息，对他下一步行动至关重要。
他飞速在脑海中检索着。那些痛苦的、挣扎的、关乎生存与信念的记忆绝不可动。最终，他锁定了一段穿越之前的、无关紧要的碎片——那是某个平凡下午，城市街头嘈杂喧闹的声音记忆：汽车的鸣笛、人群的喧嚣、店铺音乐的混杂……没有任何情感核心，不涉及任何重要信息或人物，只是一段纯粹的、乏味的背景音。
“就这段吧。”秦渊在心中默念，做出了选择。
“可。”瘴叟仿佛能感知他的决定，干枯的手指再次抬起，对着那灰色漩涡轻轻一点。
嗡！
秦渊猛地感觉到眉心一凉！仿佛有一根无形的冰针探入了他的识海，精准地缠绕上了他刚刚选定的那段关于城市噪音的记忆碎片，然后轻轻一扯！
一种极其古怪的、难以形容的剥离感传来！
并不疼痛，却让人发自灵魂地感到一阵空虚和别扭。就像是一本书突然被毫无征兆地撕掉了一页无关紧要的广告页，虽然不影响主体内容，但那缺失的触感和空白，却清晰可知。
那段关于现代都市喧嚣的记忆，变得极其模糊、遥远，仿佛隔了厚厚的毛玻璃，再也无法回忆起其中的任何细节和感受，只剩下一个“那里曾经很吵闹”的冰冷概念。
而船头的灰色漩涡，在吸收了这段记忆碎片后，表面微微波动起来，如同投入石子的水面。模糊的景象在其中闪烁凝聚：一片巨大无比、根系虬结、仿佛笼罩在灰绿色死亡气息中的枯死榕树林……一个隐藏在盘根错节的漆黑水根下的、极其隐蔽的洞口……以及几条蜿蜒曲折、避开了一些散发着浓郁危险气息区域的沼泽水路……
景象持续了数息，便缓缓消散。
交易完成。
就在这时，乌篷船轻轻一震，停了下来。
秦渊抬头，发现船只已然靠岸。脚下是一片相对坚实、覆盖着黑色淤泥的浅滩，前方是更加浓密、扭曲的沼泽植被。
瘴叟不再看他，
