历经近一日的艰难跋涉，穿越了无数被风雪覆盖的荒原和冰丘，三人终于在天光再次变得昏暗、极寒加剧之前，抵达了柳依依口中的那个修士聚集点——风吼镇。
小镇坐落在一片相对背风的巨大冰谷之中，远远望去，犹如在无边雪白画布上用冰蓝色线条勾勒出的简陋图案。房屋大多由巨大的冰块垒砌而成，间或夹杂着一些粗糙的石块和兽皮帐篷，低矮而坚固，以抵御永无止境的寒风。一道歪歪扭扭的、由削尖的冰棱和硬木构成的简易栅栏将小镇勉强围拢起来，入口处有两个裹着厚厚兽皮、气息在筑基期左右的修士，正缩着脖子，懒洋洋地看守着，对进出的人并不多加盘问。
正如柳依依所言，这里修士不多，但成分复杂。有身着臃肿兽皮、浑身散发着血腥气和彪悍味道的本地冰原猎人；有眼神精明、四处张望、寻找着某种发财机遇的外来淘金客；也有一些衣着相对统一、明显带有某些宗门或商会标记的零星人员，在此设立着简单的据点，收购特产或发布任务。空气中混杂着烤兽肉的焦香味、劣质酒水的刺鼻味、以及一种仿佛刻入骨子里的冰冷与尘土的气息。
“风吼镇鱼龙混杂，冰煞宗的势力在此也有渗透，但并非一手遮天。我们需小心行事。”柳依依低声传音道。
三人早已在途中简单易容。秦渊利用《千幻匿息术》略微调整了面部线条，使得“龙煞”的容貌更加平凡粗犷，收敛了部分雷霆气息，显得更像一个普通的雷散修。夜枭则依旧斗篷面具遮身，只是将气息收敛得更为彻底，仿佛一个沉默的影子。柳依依也动用了一种天剑门的简易幻术，柔化了自身过于出众的容颜和锐利的剑意，使她看起来像是一个修为尚可、但风尘仆仆的女修。
缴纳了三块下品灵石的“入镇费”后，他们顺利进入镇中。街道上行人不多，大多行色匆匆，面色被冻得发青，眼神中带着一种长期在严酷环境中挣扎求存的麻木和警惕。
他们选择了一家看起来最不起眼、名为“冰窟”的小客栈住下。客栈同样由冰屋构成，里面光线昏暗，设施简陋，但好处是客人稀少，且老板是个沉默寡言的独眼老者，只管收钱，从不多问。
要了两间相邻的冰室后，三人没有立刻休息。
“分头打听消息，一个时辰后在此汇合。”秦渊简短地安排。柳依依点头，她需要尝试联系天剑门在此地可能存在的暗桩。夜枭无声无息地融入阴影，消失在小镇错综复杂的小巷中。秦渊则选择了镇中心那间最为喧闹、也是信息流转最快的酒馆——“雪狼嚎”。
推开用厚重兽皮遮挡的酒馆门，一股混合着汗臭、酒精、烤肉和喧嚣声浪的热浪扑面而来，与外面的酷寒形成鲜明对比。酒馆内部空间颇大，粗糙的冰桌冰凳上坐满了各色修士。有人在高声划拳，有人在低声交易，更多的人则是在吹牛谈论。
秦渊找了个不起眼的角落坐下，要了一壶本地烈酒“冰刀烧”，看似自斟自饮，实则将神识悄然散开，捕捉着周围的谈话碎片。
“……妈的，这鬼天气越来越邪门了，昨天老子差点被一群发狂的冰爪獾给围了！”“听说没？冰煞宗最近跟疯了似的，高价招募敢死队，说是要去极北冰盖勘探什么矿脉，骗鬼呢！那地方鸟不拉屎，除了要命的寒气就是空间裂缝！”“可不是嘛！他们还大量收购‘炽火符’、‘破罡钉’这类玩意儿，怎么看都像是要对付什么硬茬子……”“嘘！小声点！不要命了？冰煞宗的事也敢乱嚼舌根？不过……极北那边确实不太平，老王头前些日子从那边逃回来，说看见黑气从冰缝里往外冒，还伴随着鬼哭狼嚎的声音，吓得不轻！”“啧啧，看来传言可能是真的……真要出大事了啊……”
各种零碎的信息汇入秦渊耳中，与他之前的猜测逐渐吻合。
【代价核心，启动。分析捕捉到的声波信息，进行关键词筛选、关联性分析和可信度评估。】秦渊在心中默念。
【指令收到。分析中……关键词：冰煞宗、招募、极北冰盖、黑气、炽火符、破罡钉……
