“顽石号”如同谨慎的甲虫，缓缓靠近那宏伟却残破的神殿。最终，在一处相对完整、似乎是昔日侧殿出入口的巨大拱门前停了下来。拱门高达数十丈，原本精美的浮凋大多已破损剥落，只留下岁月的沧桑和战斗留下的狰狞创痕。门内是深邃的、被浓郁生命气息和阴影共同笼罩的通道。
“顽石号”体型过于庞大，无法进入这狭窄的通道。秦渊与夜枭、石锤简单商议后，决定由秦渊亲自带领一支精干小队徒步进入探索，夜枭同行策应，石锤则带领其余人手留守“顽石号”，保持引擎预热，随时准备接应或提供火力支援。
秦渊挑选了五名身手最为敏捷、修为在筑基后期到金丹初期的遗民战士，算上他和夜枭，一共七人，组成了这支探索小队。众人检查装备，提振精神，小心翼翼地踏入了神殿内部。
一进入拱门，外界虚空的光线便被彻底隔绝，取而代之的是一种奇异的、弥漫在空气中的、柔和的澹绿色辉光，仿佛是由墙壁本身和那些攀附其上的苔藓散发出来的。空气湿润而清新，蕴含着磅礴的生命能量，深吸一口让人精神一振，但在这振奋之下，却又隐藏着一丝不易察觉的、令人心神不宁的腐朽与怨怼。
通道远比从外面看起来更加错综复杂，如同巨树内部的脉络，四通八达，岔路极多。高大的廊柱支撑起弧形的穹顶，墙壁上残留着大量壁画和浮凋。
壁画的内容令人惊叹。它们用极其精美的笔触描绘了精灵族曾经的辉煌：在参天蔽日的世界树下，精灵们安居乐业，与自然万物和谐共处，他们研习魔法，歌颂生命，星空璀璨，一片祥和盛景。对世界树的崇拜是永恒的主题，那巨树的形象神圣而伟岸，散发着滋养万物的光辉。
然而，越往深处走，壁画的风格开始变得阴暗、急促、甚至狰狞。漆黑的、如同触手般的阴影从星空中蔓延而来，吞噬星辰，污染大地。精灵战士们拿起武器，与世界树的力量一同抗争，场面悲壮而惨烈。许多壁画被巨大的爪痕或腐蚀性痕迹破坏，显然当年的战火也曾蔓延到这神殿深处。
这些壁画无声地诉说着历史，指引着方向——那生命能量最浓郁、也最精纯的源头，似乎就在壁画中世界树根系所指向的神殿最核心区域。
但前行之路绝非坦途。
通道的地面、墙壁、乃至穹顶上，许多地方都覆盖着一层厚厚的、如同天鹅绒般柔软、却呈现出诡异幽绿色光芒的苔藓。这苔藓散发着诱人的生命气息，但一旦有活物靠近，它们便会微微蠕动，散发出更加浓郁的绿芒。一名战士不小心衣角擦到一片苔藓，那苔藓瞬间如同活物般缠了上来，战士体内的生命力竟肉眼可见地被吸走一丝，吓得他连忙用武器将其斩断，后退几步，脸色发白。
【生命苔藓：高浓度生命能量与战死者怨念结合产生的异变体，具有极强的生命汲取特性。】【代价核心】给出了冰冷的提示。
众人不得不更加小心，避开这些危险的苔藓区域，前进速度进一步放缓。
然而，更大的麻烦很快接踵而至。
通道两侧，原本作为装饰和绿化存在的、种在巨大玉石花盆中的各类奇异树木和藤蔓，在经历了漫长岁月、高浓度生命能量和未知怨念的侵蚀下，早已发生了可怕的异变！
它们的枝干扭曲狰狞，叶片不再是充满生机的绿色，而是呈现出一种诡异的墨绿或紫黑色，如同金属般锋利。当探索小队经过时，这些沉寂的“植物”会突然暴起发难！
嗤嗤嗤！
数根如同毒蟒般的黑色藤蔓勐地从头顶的阴影中弹射而出，带着破空声，直刺队伍中间的战士！与此同时，旁边一株看似干枯的、形似柳树的妖植，其万千枝条勐地绷直，如同无数根淬毒的钢针，覆盖式地射来！
“小心！”秦渊低喝一声，反应极快，并指如剑，一道凝聚的戊土剑气横扫而出，将大部分藤蔓斩断。夜枭的身影如同鬼魅般闪烁，指尖灰芒连点，那些激射而来的毒针般枝条在触及灰芒的瞬间便迅速枯萎、化为
