行缓慢的界面，忽然自主亮起，刷过一行极其细微的数据流。
【警告：检测到未知来源的周期性低能量脉冲信号……信号强度：极微弱……频率：非标准……正在尝试解析……】
秦渊勐地睁开双眼，神识瞬间与【代价核心】连接。
“磐岩，增强被动传感器灵敏度，过滤星云背景干扰，锁定信号源方位！”他立刻下令。
昏暗的舰桥内，主屏幕的一角亮起，复杂的频谱图开始滚动，一个极其微弱、却带着某种奇异规律的光点正在缓慢闪烁。它的编码方式完全陌生，并非秦渊所知的任何星际通讯协议或求救代码。
“信号源分析……方位确认，位于当前坐标偏移七点三五度，深度约零点二光秒的星云尘埃团内部。”磐岩的合成音依旧平稳，但处理速度明显加快了些，“信号模式重复，间隔四点七星际标准秒。能量特征……无法识别，似与常规灵力、神识波动均有差异。”
“是那些海盗的新型探测手段吗？”石锤紧张地问道，握紧了斧柄。
“不像。”夜枭微微摇头，清冷的眼眸中闪过一丝疑惑，“能量特征完全不同，过于微弱和规律，不像是搜索信号，反而更像……某种自动信标？或者……能量即将耗尽时的周期性标识？”
“求救信号？”一名战士猜测道。
“无法确定。”秦渊盯着那个不断重复的微弱光点，目光闪烁，“信号太弱，编码方式未知，无法解析其具体内容。”
但无论如何，在这片死寂的、理应除了他们再无他物的星云深处，出现这样一个未知的信号源，本身就意味着变数。
是危险？还是……机遇？
“顽石号”的状态极差，几乎失去了战斗和远航能力。外面的海盗可能还在搜寻他们。贸然行动，风险极大。
但继续躲在这里，也只是坐以待毙。能源耗尽的那一刻，就是他们的死期。
秦渊的手指无意识地敲击着扶手，大脑在【代价核心】的辅助下飞速权衡。
去，可能遭遇未知危险，甚至可能是海盗的陷阱。不去，资源耗尽，困死于此。
“磐岩，以我们现在的状态，能否安全抵达信号源所在区域？”秦渊沉声问道。
“计算中……引擎推力严重不足，需借助星云粒子流进行滑行。舰体结构强度堪忧，需规避大型尘埃团。成功率预估：67.4%。存在一定风险。”
67.4%……不算高，但值得一搏。
秦渊深吸一口气，眼中闪过决断的光芒。
“调整舰体姿态，依托陨石阴影和星云尘埃掩护，向信号源方向缓慢靠近。保持最高级别隐匿状态，随时准备应对突发状况。”
“命令确认。启动低功率姿态调节引擎。航向修正中……”磐岩立刻执行。
“顽石号”如同一个重伤的潜水者，开始极其缓慢而安静地在浓密的星云介质中穿行。每一次微小的机动都让舰体发出令人担忧的呻吟声。所有人都屏息凝神，紧张地注视着外部传感器传回的、布满干扰雪花的画面。
越是靠近，那信号源就越是清晰。它并非来自某个固定的点，而是从一个相当大的范围内均匀发出。
终于，在小心翼翼航行了数个时辰后，前方的星云尘埃似乎变得稀薄了一些。传感器画面经过多次滤波增强，一个模糊的轮廓逐渐显现出来。
那似乎是一艘……飞船？
但它与秦渊见过的任何风格的舰船都截然不同。它通体呈流畅的梭形，长度大约只有“顽石号”的三分之二，表面光滑无比，呈现出一种哑光的银灰色，没有任何可见的舷窗、炮口、推进器喷口或是外部传感器阵列，就像是一颗被精心打磨过的、巨大的金属种子，静静地半埋在一个由星云尘埃和细小冰晶组成的、缓慢旋转的“巢穴”之中。
它的表面没有任何标识、编号或是阵营徽记，材质也非金非木，给人一种极其古老而又
