“顽石号”剧烈地颠簸了一下，跃迁产生的空间扭曲感如同潮水般退去，引擎的轰鸣从狂暴逐渐转为平稳，最终化为维持常规航行的低沉嗡鸣。舰桥内，刺耳的警报声已然停歇，取而代之的是一种劫后余生的、近乎凝固的死寂，以及压抑不住的、粗重而颤抖的喘息声。
回来了。终于从那片令人绝望的灰白雾海中逃出来了！
主屏幕上，熟悉的、点缀着遥远星辰的漆黑宇宙幕布重新出现，虽然空旷寂寥，却远比那片吞噬一切的虚无瘴海让人安心千百倍。传感器读数恢复正常，显示他们此刻位于距离虚无瘴海边缘数个星域单位之外的安全地带，身后那片死亡区域已然缩小成一个模糊的、不起眼的灰白色光斑。
确认没有任何追踪信号，威胁等级降至最低后，舰桥内那根紧绷到极致的弦，才勐地松弛下来。
“咳……咳咳……”年轻的侦察兵夜雀第一个支撑不住，瘫软在操作席上，剧烈地咳嗽起来，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，脸色苍白如纸。方才为了维持护盾能量分配，硬抗幽灵巨舰那一击的余波，让她内腑受了不轻的震荡。
老舵手岩盾那双布满老茧、方才还稳如磐石的手，此刻正不受控制地微微颤抖着。他艰难地松开几乎要捏变形的操纵杆，后背重重靠在椅背上，闭上双眼，胸膛剧烈起伏，仿佛要将刚才吸入的那些冰冷死寂的空气全部置换出去。冷汗早已浸透了他的衣背。
柳依依悄无声息地收回按在夜雀背心输送剑元力的手，她自己绝美的脸庞上也带着一丝不易察觉的疲惫和苍白。她缓缓走到舷窗边，沉默地望着远处那颗如同疾病般侵蚀着星空的灰白色光斑，清冷的眼眸中残留着心季，更多的却是化不开的凝重与疑惑。那艘巨舰带来的压迫感，远超之前面对影杀星之时，那是一种源自生命层次、甚至法则层面的绝对差距所带来的绝望感。
秦渊站在原地，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。他的体内，灵力几乎耗尽，经脉因过度引动风暴核心之力而隐隐作痛，神识也因高度紧张和抵御虚无之息的侵蚀而疲惫欲裂。但他依旧站得笔直，目光如同淬火的寒铁，死死盯着屏幕上那片渐行渐远的瘴海区域。
死里逃生。但方才那短短十几息交锋的恐怖景象，却如同最深刻的烙印，死死刻在每个人的脑海里，挥之不去。
那庞大如山岳、死寂如坟墓的狰狞舰体……那无声无息、却能湮灭能量护盾的灰白色毁灭光束……那冰冷、漠然、仿佛视万物为刍狗的恐怖威压……
“那……那到底是什么鬼东西？！”夜雀的声音带着劫后余生的哭腔和难以置信的颤抖，打破了令人窒息的沉默，“是信标里说的……‘背叛的看守者’吗？还是……那鬼地方自己生出来的怪物？！”
没有人能回答她。
岩盾缓缓睁开眼，声音沙哑干涩：“老夫在碎星角漂泊大半生，自认见过的古怪也不少……但这种东西……闻所未闻！其威力，恐怕……恐怕化神尊者亲至，也未必能讨得好去！”他的语气中带着一种近乎敬畏的恐惧。
“它似乎……并不想深入追击我们。”柳依依轻声开口，她的感知最为敏锐，“在我们将要彻底脱离瘴海范围时，它就停下了。仿佛……它的职责仅仅是守卫那片区域，驱逐任何闯入者。”
这个发现让众人稍感安慰，却又更加不安。仅仅是守卫边缘的力量就如此恐怖，那瘴海深处，又隐藏着何等可怕的存在？
秦渊目光微凝，沉声道：“【代价核心】，调取记录下的所有关于那艘巨舰的数据，包括外形扫描（尽管极其模湖）、能量特征频谱、攻击模式分析，进行深度解析比对。尝试在现有数据库（包括星灵数据库和修真界常识）中寻找相似匹配项。”
嗡……脑海中，【代价核心】的蓝光微微闪烁，但运行速度明显比平时慢了许多，显然也受到了之前极端环境的干扰和自身能量消耗过大的影响。【数据解析中……外部影像数据损毁严重，仅获得17.3%的残缺轮廓……能量
