光芒。虽然依旧疲惫不堪，但他知道，自己挺过了最危险的阶段。他开始尝试将这份新生的“能量视觉”，小心翼翼地、如同探出触角般，向意识废墟之外那未知的“现实”延伸……
现实世界，冰冷刺骨。
白。惨白。无处不在的惨白灯光，将这座位于地下深处的军方医疗研究区照得如同停尸间。空气里弥漫着消毒水和某种金属冷却剂的冰冷气味，每一次呼吸都带着刀割般的寒意。单调重复的仪器“滴答”声，是这里唯一的背景音，如同死神的秒表。
卡罗尔靠在一张冰冷的合金椅背上，右臂包裹在厚重的医疗凝胶和绷带中，依旧传来阵阵灼痛和麻木。她的脸色比墙壁还要苍白，琥珀色的瞳孔黯淡无光，布满了疲惫的血丝。但她坐得笔直，像一柄插在鞘中、却随时准备出刃的短刀。她的目光，片刻不离地锁定在几步之外，那个躺在透明维生舱内的身影——刘一丘。
他安静地躺着，脸色灰败，口鼻眼角残留着干涸的血迹，身上连接着蜘蛛网般的管线，维生舱的透明罩壁上凝结着细小的水珠。唯有旁边一台脑波监测仪上，那剧烈波动、时而跃上高峰时而跌入低谷的曲线，无声地诉说着他意识世界中正在进行的惨烈战争。
两个荷枪实弹、面无表情的士兵如同雕塑般矗立在维生舱两侧。天花板的角落，至少三个不同角度的监控探头，闪烁着冰冷的红光，如同不眠的毒蛇之眼，将这里的一切牢牢锁定。
“c区7号观察室，‘伏特’体征稳定，脑波活动持续异常高峰，无苏醒迹象。‘引路人’保持原位，无异常举动。记录时间：09:47。”一个穿着白大褂、眼神如同扫描仪般冰冷的医生走进来，例行公事地记录着数据，声音毫无起伏，仿佛在报告两件物品的状态。
卡罗尔连眼皮都没抬一下，仿佛对方只是一团移动的空气。她的全部心神都在维生舱内。只有她自己知道，当看到刘一丘七窍流血倒下的那一刻，某种坚冰般的东西在她心底碎裂了。那不再是单纯的利用或评估价值的计算，而是一种……仿佛自己一部分被硬生生剜走的剧痛。她下意识地摸了摸贴身口袋——那里藏着一小片从刘一丘出租屋墙缝里找到的、写满神秘方块字符（中文）的笔记残页。这是她唯一能抓住的、与他有关的“真实”。
沉重的合金门滑开，一股更加强势、冰冷的空气涌入。将军走了进来，笔挺的军装上没有一丝褶皱，鹰隼般的目光扫过维生舱和刘一丘，最后落在卡罗尔身上。那目光如同手术刀，带着审视、评估和不容置疑的掌控欲。
“维兰小姐，”将军的声音低沉平稳，却像冰冷的钢铁压在人心上，“看来你的‘同伴’还需要一点时间才能醒来。或者，永远也醒不来。”他踱步到维生舱前，手指轻轻敲了敲冰冷的罩壁，“可惜了，一个能驯服‘泰坦’的人才。不过，他的价值，包括他脑子里的东西，”他意有所指地顿了顿，“还有你，维兰小姐，你们掌握的力量，对国家至关重要。安心在这里‘恢复’，是对你们，也是对国家最好的选择。”
卡罗尔缓缓抬起头，苍白脸上那双布满血丝的琥珀色眼眸，此刻却锐利得像能刺穿钢铁。她没有愤怒的咆哮，声音甚至有些沙哑，却带着一种淬了冰的锋利，清晰地穿透冰冷的空气：
“最好的选择？将军，就像摩根联合电气对74号志愿者做的那样吗？把他变成‘泰坦’，然后像垃圾一样锁在这里，直到失控？”她嘴角勾起一个近乎残忍的弧度，“‘伏特级战略资产’？听起来真不错。就是不知道，当这‘资产’醒来，发现自己和‘泰坦’的制造者享受着同等待遇时，他会不会也想来一场……华丽的‘谢幕演出’？”
将军敲击罩壁的手指猛地顿住！他那万年冰封的脸上，第一次出现了一丝极其细微的裂纹——那是被精准戳中要害的震动和……一丝被冒犯的愠怒！他锐利的目光如同实质般刺向卡罗尔，仿佛要将她彻底看穿。她怎么知道“泰坦”计划的具体细节？74号？摩根？！这个金发少女，远比他预估的危险！
