伙房后院的空气依旧弥漫着柴火的焦糊、汗水的咸腥以及大锅菜翻腾的浑浊气味。李玄真（李狗蛋）正挥汗如雨，将一根根劈开的铁纹木码放整齐。自从那日单手扛起千斤巨木后，张虎看他的眼神就多了一丝挥之不去的惊疑与阴鸷，随之而来的，是更加繁重且刻意的刁难。水缸永远需要“再挑两趟”，柴堆永远“还不够过夜”，仿佛要用无尽的苦役压垮这具刚刚展露锋芒的身躯。
然而，李玄真体内的变化是真实的。锻体二重巅峰的气血之力在筋骨间奔涌，如同一条逐渐拓宽的温热带流，每一次发力，每一次对抗沉重的负荷，都让这股热流更加凝实一分。腰间令牌传来的冰凉滋养，也似乎更加清晰、及时，精准地抚平着最酸胀的筋肉。力量的增长带来了底气，也让忍耐的阈值悄然提升。面对张虎的刁难，他表面依旧谦卑如泥，点头哈腰，但低垂的眼帘下，那簇名为“野狗”的火焰，燃烧得更加幽冷、更加耐心。
疲惫的间隙：柱子的神秘邀约
一天的劳作接近尾声，夕阳将伙房高耸的烟囱拉出长长的阴影。李玄真刚放下沉重的扁担，感觉腰背像是灌了铅，虎口的老茧又添了几道细小的裂口。他靠着冰冷的石墙喘息，准备像往常一样，拖着灌了铅的双腿挪回那潮湿拥挤的通铺，用睡眠对抗饥饿与疲惫。
就在这时，一个瘦小的身影如同灵巧的狸猫，从堆积杂物的阴影里溜了出来，一把抓住了他的胳膊。是王铁柱。
“狗蛋哥！”王铁柱的声音压得极低，带着一种难以抑制的兴奋和紧张，眼睛警惕地扫视着四周，尤其是张虎常待的角落方向，“快！跟我来！”
李玄真一愣，疲惫让他的反应慢了半拍：“柱子？咋了？张扒皮又找你茬了？”他下意识以为王铁柱又被欺负了，眼神瞬间锐利起来。
“不是不是！”王铁柱连连摇头，脸上带着一种分享秘密的急切，“有好东西！快，这边，别让人看见！”他不由分说，拉着李玄真就往伙房后最偏僻的角落钻。那里堆满了废弃的箩筐、破损的瓦罐，以及常年积累的煤灰，气味混杂，平时除了老鼠，鲜有人至。
二哈原本蔫蔫地趴在伙房门口，看到主人被拉走，立刻警觉地竖起耳朵，悄无声息地跟了上去，琥珀色的眼睛在昏暗的光线下闪烁着灵动的光。
油纸包的诱惑：香气与暖流
七拐八绕，确认周围确实没人后，王铁柱才在一个背风的、相对干净的角落停下。他脸上带着一丝得意的憨笑，又带着点做贼心虚的紧张，小心翼翼地从怀里掏出一个被油浸透、散发着油脂香气的油纸包。
“狗蛋哥，快，趁热！”他献宝似的将油纸包塞到李玄真手里，声音因为激动而微微发颤，“尝尝！我鼓捣了好久呢！”
油纸包入手温热，沉甸甸的。李玄真疑惑地揭开被油脂浸润、变得半透明的油纸——
一股难以言喻的、霸道而浓郁的肉香，如同无形的钩子，猛地钻进了他的鼻腔！
这股香气，与伙房大锅里那些寡淡、混杂的炖菜截然不同！它带着炭火燎过的焦香，混合着某种辛辣野性的香料气息（野葱、野姜、花椒？），还有一种……难以描述的、仿佛能勾动体内气血的奇异芬芳！仅仅是闻着，李玄真就感觉腹中沉寂的饥饿感如同苏醒的凶兽，疯狂咆哮起来！口水不受控制地疯狂分泌。
油纸包里，是几块烤得金黄焦脆、滋滋冒油的肉块。肉质纹理粗糙，不似寻常家畜，边缘带着些许筋膜，显然是某种兽肉的边角料。但此刻，在炭火的魔力与香料的作用下，它们散发着诱人犯罪的光芒，油脂在微光下晶莹欲滴。
“这…这是？”李玄真喉咙滚动，眼睛都直了。在伙房这么久，他当然知道张虎克扣的那些新鲜灵兽肉都去了哪里，他们这些杂役能舔到的油星都少得可怜！柱子哪弄来的肉？还烤成这样？
王铁柱搓着手，脸上是压抑不住的兴奋和一丝“快夸我”的期待：“后山…捡的！不知名野兽，估计是被其他猛兽咬死的，就剩这
