外门执事堂的朱漆大门在身后沉重地合拢，隔绝了里面隐约传来的灵石碰撞的清脆声响和管事弟子略带优越感的询问。李玄真（李狗蛋）站在台阶下，午后的阳光有些刺眼，却驱不散他心底那沉甸甸的、如同废丹房深处毒瘴般的阴霾。他下意识地捏了捏怀里那个干瘪的破布袋子，里面三块下品灵石粗糙冰冷的棱角硌着掌心，清晰地提醒着他一个残酷的现实——还差两块！
两块下品灵石，对于此刻炼气中阶的他而言，不再是遥不可及的传说，体内奔涌的灰白灵力足以轻易捏碎石块。但这力量，却无法凭空变出宗门硬通货的灵石。弹幕在焦躁的心底刷屏：“操！五块灵石！宗门这是要把杂役的骨髓都榨出来吗？”“张龙那孙子刚才掂灵石的样子…真他妈欠揍！”“两块…就两块！难道真要去后山妖兽嘴里抢？”
王铁柱跟在他身后，瘦小的肩膀耷拉着，脸上写满了与年龄不符的愁苦。“狗蛋哥…要不…要不咱再去求求伙房管事？多劈点柴？或者…我去接几个挑粪的活？听说外门灵兽园那边给的报酬…” 他的声音越说越小，自己也知道这些零碎活计干上一年，也未必能攒够半块灵石。
李狗蛋没说话，目光阴沉地扫过执事堂外巨大的公告栏。那里永远是人流最密集的地方，贴满了形形色色的任务告示。此刻，几个穿着稍显体面的外门弟子正围在一张新贴的告示前指指点点。
“嘿，‘求购五十年份以上壮阳草’血阳根‘，炼制’龙虎丹‘辅材，报酬…三块下品灵石或等价凝气丹！”一个弟子念出声，语气带着调侃，“又是哪个师兄力不从心了？这价开得不低啊！”
“血阳根？那玩意儿长在落日峡谷深处，旁边守着铁背苍狼群，为三块灵石玩命？不值当！”另一个弟子摇头。
“就是，有那功夫不如去丹房打打下手，碰碰运气…”
人群哄笑议论着散开，只留下那张墨迹未干的告示在风中微微晃动。
壮阳草…血阳根…龙虎丹…三块灵石！
这几个字眼如同烧红的烙铁，狠狠烫在李狗蛋的神经上！他猛地停住脚步，瞳孔骤然收缩，一个尘封的记忆碎片被瞬间激活——张虎！那个被他亲手扔下深涧的张扒皮！
就在半年前，他还在伙房劈柴时，无意中撞见过张虎鬼鬼祟祟地和一个面黄肌瘦的杂役在角落交易。张虎手里捏着几颗黑乎乎、散发着古怪燥热气味的药丸，唾沫横飞地吹嘘：“…看见没？正宗’虎狼丹‘！老子花大价钱从黑市弄来的！一颗下去，保管你龙精虎猛，夜御十女不在话下！只要…嘿嘿，一块下品灵石一颗！童叟无欺！”
那杂役满脸渴望又犹豫不决，最终还是咬牙掏出了一块黯淡的灵石换了一颗。后来李狗蛋听说，那倒霉蛋吃了药后上吐下泻了三天，虚弱得像根面条，所谓的“龙精虎猛”连影子都没见着。张虎则得意洋洋地宣称那是“排毒养颜，药效太猛”的正常反应。
“张扒皮的‘虎狼丹’…”李狗蛋低声呢喃，眼中迷茫的阴霾瞬间被一种近乎疯狂的算计光芒取代！一个大胆、危险却又充满诱惑的“生财之道”如同黑暗中劈下的闪电，照亮了他绝望的困境！
炼丹房！废丹渣！
他猛地想起在废丹房深处，二哈曾经对着一堆暗红色、散发着燥热辛辣气息的废丹残渣低吼！那些废渣，正是某种火属性壮阳类丹药炼制失败后的产物！其中蕴含的狂暴药力虽然驳杂不纯，甚至带着毒性，但那股子燥热霸道的“劲儿”，不正和张虎兜售的假药如出一辙？甚至更“猛”！
“柱子！”李狗蛋一把抓住王铁柱的胳膊，力气大得让对方龇牙咧嘴，“后山！断魂崖那边，是不是长着不少那种通体暗红、长得像鞭子、气味冲得人脑仁疼的‘赤阳鞭’草根？”
王铁柱被李狗蛋眼中闪烁的野性光芒吓了一跳，结结巴巴道：“是…是啊！那玩意儿牲口都不吃，有毒！沾上皮肤又红又肿，伙房刘大爷上次不小心碰了，裤裆里肿了三天…狗蛋哥，你…你想干嘛？”
