符堂 后巷 ， 与 前方 雕梁画栋 、 符箓 灵光 流转 的 堂皇 殿宇 截然 不同 。 这里 狭窄 、 幽深 ， 常年 不见 阳光 ， 青石 墙壁 上 爬满 了 湿滑 的 墨绿 苔藓 ， 散发 着 一股 阴冷 的 霉味 ， 混杂 着 远处 飘来 的 淡淡 朱砂 和 符纸 的 气味 。 几 盏 残破 的 石灯 嵌 在 墙 缝 里 ， 灯油 早已 干涸 ， 只 留下 黑黢黢 的 灯碗 。 这里 是 宗门 繁华 背后 的 阴影 ， 是 一些 不便 在 明面 进行 的 交易 或 勾当 的 理想 场所 。 此刻 ， 巷子 深处 的 阴影 里 ， 一个 身影 正 蜷缩 着 ， 如同 一块 不起眼 的 破布 。
李狗蛋 —— 或者说 ， 此刻 应该 称呼 他 为 “ 李瘸子 ” 。 他 的 脸上 涂抹 着 一层 薄薄 的 、 混合 了 锅底灰 和 某种 草药 汁液 的 泥膏 ， 掩盖 了 原本 的 肤色 ， 只 露出 一双 浑浊 、 带着 几分 畏缩 和 市侩 的 眼睛 。 一身 洗得 发白 、 打满 补丁 的 粗布 短褂 ， 裤腿 一 长 一 短 ， 脚上 趿拉 着 一 双 露 出 脚趾 的 破 草鞋 。 他 的 左腿 似乎 有 残疾 ， 走路 时 一 瘸 一 拐 ， 动作 迟缓 而 笨拙 。 他 的 怀里 ， 紧紧 抱着 一个 用 油腻 的 灰布 包裹 着 的 长条 状 物体 ， 包裹 得 严严实实 ， 看不出 里面 是 什么 。 这 副 尊容 ， 活脱脱 一个 在 底层 挣扎 、 偶尔 能 捡 到 点 “ 好东西 ” 的 落魄 散修 。 他 的 气息 也 被 《 混元功 》 刻意 压制 收敛 ， 只 剩下 炼气 三四 层 的 微弱 波动 ， 混杂 在 巷子 的 阴冷 气息 中 ， 毫不起眼 。
他 已经 在 这里 蹲 了 小 半个 时辰 。 目光 看似 涣散 地 盯着 对面 墙壁 上 一块 剥落 的 墙皮 ， 实则 耳朵 如同 最 灵敏 的 雷达 ， 捕捉 着 巷口 传来 的 每 一丝 动静 。 他在 等 一个 人 —— 符堂 执事 之子 ， 王腾 的 死对头 ， 刘能 。 根据 他 在 器堂 废料场 和 黑市 边缘 偷听 到 的 零碎 信息 ， 这位 刘 公子 有个 不大不小 的 癖好 ： 喜欢 在 符堂 后巷 的 一家 极其 隐蔽 的 小 酒馆 里 ， 独自 小酌 几杯 劣质 的 “ 火 烧 喉 ” ， 享受 片刻 远离 符箓 和 长辈 目光 的 “ 自由 ” 。 而 今天 ， 正是 他 固定 光顾 的 日子 。
终于 ， 一阵 略显 轻浮 、 带着 点 酒意 的 脚步声 由远及近 。 一个 穿着 符堂 制式 月白 长衫 ， 但 衣襟 微微 敞开 ， 头发 也 有些 散乱 的 青年 ， 摇摇晃晃 地 拐 进 了 巷子 。 他 的 脸色 微红 ， 眼神 带着 几分 酒 后 的 迷离 和 惯常 的 倨傲 ， 正是 刘能 。 他 身后 还 跟着 一个 身材 魁梧 、 面无表情 的 随从 ， 气息 沉稳 ， 赫然 是 炼气 八层 的 修为 ， 警惕 的 目光 扫视 着 周围 。 显然 ， 即使 是 在 这 种 放松 的 时刻 ， 刘能 也 没 完全 放下 戒备 。
李狗蛋 （ 李瘸子 ） 的 眼睛 瞬间 亮 了 一下 ， 随即 又 迅速 恢复 了 那种 浑浊 的 畏缩 。 他 故意 发出 一声 轻微 的 咳嗽 ， 然后 像是 被 自己 吓到 一样 ， 慌乱 地 将 怀里 的 布包 抱 得 更紧 ， 身体 还 往 阴影 里 缩 了 缩 。 这 点 动静 ， 在 寂静 的 巷子 里 格外 清晰 。
刘能 的 脚步 顿 了 顿 ， 醉眼 朦胧 地 朝 声音 来源 瞥 了
