血屠帮的覆灭，如同一场席卷亡命谷的飓风，彻底奠定了“狂徒”李玄真在此地的霸主地位。往日里与血屠帮沆瀣一气或对其敢怒不敢言的势力，要么闻风远遁，要么第一时间遣人送来“贺礼”示好，表示愿意遵从“狂徒”立下的新规矩——无非是不得随意欺凌弱小，交易需公平，以及缴纳一笔远低于血屠帮时期的、象征性的“安全税”，用于维护谷中基本秩序和公共设施（比如那处重要的水源）。
李狗蛋对此并无意事必躬亲，他将这些琐碎事务大部分交给了以疤面为首的核心成员处理，自己则专注于两件事：一是利用血屠帮积累的资源和新收拢的人手，进一步巩固和扩大据点，并继续以战代练，提升整体战力；二也是最重要的一点，便是着手构建他急需的“眼睛”和“耳朵”——情报网络。
这一日，矿洞深处被开辟出的、相对安静的石室内，李狗蛋召见了疤面和近日来因见识较广、分析能力不错而被提拔为情报负责人的老刘。曾经的酒鬼老刘，如今换上了干净的衣衫，虽然修为依旧只是筑基初期，但眼神中的颓废已一扫而空，取而代之的是一种被重新赋予重任的专注与精明。
石桌上摊开着一张颇为简陋的亡命谷及周边区域的地图，上面用不同颜色的矿石粉末标注着一些信息和符号。
“前辈，”老刘指着地图，语气恭敬而条理清晰，“根据我们目前整合的信息，以及血屠帮遗留的部分卷宗，亡命谷内长期盘踞的、有一定影响力的势力，除了已被我们收编或驱逐的，主要还有三家。”
“其一是‘毒娘子’掌控的‘瘴林’，位于谷南的毒沼区域，其人用毒手段诡谲，手下多为木、毒属性修士，擅长隐匿和暗杀，但通常不主动招惹外界，较为封闭。”
“其二是‘石佛’所在的‘苦岩洞’，位于谷西的乱石山深处，此人炼体出身，肉身强横，金丹中期修为，是谷中明面上的最强者之一。但其人似乎只痴迷于淬炼肉身，对争权夺利兴趣不大，手下也多是苦修之士。”
“其三，便是之前与我们有过摩擦的‘影煞’，头领‘鬼影’行踪诡秘，擅长暗杀，其势力渗透很广，谷中许多见不得光的交易和暗杀委托都经其手。据血屠帮的零星记载，鬼影似乎与谷外某些势力有隐秘联系，这也是他最令人忌惮的地方。”
李狗蛋静静听着，手指无意识地在石桌上敲击。这三家，毒娘子偏安一隅，石佛专注己身，暂时都构不成直接威胁。唯有这个“影煞”和其头领鬼影，像一条藏在阴影里的毒蛇，之前的埋伏和其功法中隐隐透出的死气，让李狗蛋始终心存警惕。
“谷内的格局暂且如此，维持现状即可，只要他们不主动生事，我们也不必去招惹。”李狗蛋开口道，目光转向老刘和疤面，“现在，我有两件更重要的事情，需要你们调动所有能动用的资源，全力去查。”
老刘和疤面立刻挺直了腰板：“前辈请吩咐！”
“第一，”李狗蛋眼神锐利起来，“是关于中州‘妙音阁’的一切！我要知道它的具体位置、内部结构、明面和暗地里的守卫力量、有哪些高手坐镇、与哪些宗门势力往来密切、近期有什么重要活动……越详细越好！” 救苏清月，是他当前最核心的目标，任何与之相关的情报都至关重要。
老刘立刻点头：“明白！中州距离此地遥远，但并非无迹可寻。亡命谷中也有不少从中州逃难或被追杀而来的人，属下会重点从他们身上挖掘信息。同时，我们会尝试联系那些往来于中州和边境之地的行商或冒险者，不惜代价购买相关情报。”
“第二，”李狗蛋语气沉凝，“是关于一个叫‘大地圣殿’的组织，以及其背后可能存在的、一个叫‘黑木崖’的地方或势力的线索。” 黑风寨的覆灭，苏清月丹田被废，都与这幕后黑手脱不开干系，此仇必报！
“大地圣殿？黑木崖？”老刘皱起眉头，仔细回想，“这两个名字非常陌生，属下在亡命谷多年，几乎未曾听闻。不过……”他顿了顿，似乎在组织语言，“前辈，您
