与陛下初衷有所背离。不若由朝廷以其他方式，表彰前辈毒道宗师之地位，并重金收购前辈部分可济世救人之医毒心得，如何？”
这番话，既拒绝了公开毒经的核心要求，又给了萨莫陀台阶和实际利益，可谓滴水不漏。
萨莫陀闻言，脸上皱纹更深，浑浊的眼睛里闪过一丝不悦，但他也知对方所言非虚，皇帝不可能允许将他的毒经公然刻上传道壁。他沉默片刻，怪笑一声：“哼，说得冠冕堂皇！也罢，既然你们做不了这个主，那换个条件！”
他目光陡然变得锐利，如同毒蛇盯上了猎物，直指谢云流：“你！留下来！留在千毒谷三年！替老夫试药，打理药圃，抵御外敌！三年期满，老夫不仅给你解药，还可放你自由，甚至传你几手保命的毒功！”
这个条件，更是出乎所有人意料！
要名剑山庄庄主，皇帝亲封的靖西盟主，留下来当试药奴？！
“不可能！”洪九天第一个怒吼出声，“谢庄主何等身份，岂能给你这老毒物当药奴？！”
梅吟雪也是脸色煞白，她没想到救上官虹的代价，竟然是要谢云流付出如此巨大的牺牲。
谢云流眼神一凝，心中瞬间转过无数念头。留下三年？且不说身份地位，名剑山庄、靖西盟、乃至皇帝的计划，都将受到严重影响。三年时间，足以发生太多变故。但若不答应，上官虹必死无疑……
就在他心念电转，难以决断之际，梅吟雪忽然上前一步，对着萨莫陀深深一礼，声音带着决绝的颤音：“前辈！若需人质，我愿代替谢庄主留下！我梅吟雪曾误入冥河，身负罪孽，甘愿在此侍奉前辈，试药劳作，以求赎罪！只求前辈赐下解药！”
她竟要代替谢云流！
第二节 抉择与丹方
梅吟雪此举，让所有人都是一怔。
萨莫陀眯起眼睛，打量着梅吟雪，啧啧道：“女娃儿倒是重情义……可惜，你不够格。”他摇了摇头，“你的武功、你的身份，对老夫而言，价值远不如他。”他指向谢云流，“名剑山庄庄主，皇帝信重之人，武功才智皆属顶尖，有他在此，不仅能试药，更能震慑宵小。你，还不够分量。”
这话说得毫不留情，梅吟雪脸色更加苍白，咬紧了下唇。
谢云流看着梅吟雪，心中掠过一丝复杂难言的情绪。他抬手，示意梅吟雪退下，目光重新迎向萨莫陀，语气平静却带着不容置疑的坚定：“前辈，留下三年，恕难从命。谢某身负皇命，关乎武林安定与西域大局，不容久离。不若换个方式，前辈开出其他代价，但凡谢某与靖西盟所能及，绝不还价。”
萨莫陀盯着谢云流，似乎想从他眼中找出哪怕一丝动摇，但他看到的只有一片深潭般的冷静与决绝。他知道，以此人的心志，强逼无用。
气氛再次陷入僵持。
良久，萨莫陀忽然又发出一阵怪笑，打破了沉寂：“好！好一个谢云流！有担当，却不愚钝！老夫欣赏！”
他话锋一转：“既然你无法留下，那便用别的来换！第一，赔偿我千毒谷损失，黄金万两，上好玉石十车，各类中原稀缺药材，这是清单！”他甩出一张写满密密麻麻西域文字的兽皮。
“第二，”他眼神变得严肃，“冥河尊者不会放过你们，也不会放过我。我要你们立下血誓，只要冥河尊者一日未除，靖西盟便需与我千毒谷互为奥援，共同应对冥河威胁！若你们背誓，老夫自有手段，让那上官虹即便服了解药，也活不过三年！”
这个条件，等于是将千毒谷绑上了对抗冥河的战车，虽然冒险，但也合情合理。
“第三，”萨莫陀最后说道，指向那尊冥河军师的尸体，“把他身上那枚‘冥河令’，还有你们从幽府得到的邪功图谱副本，交给老夫！老夫对冥河的功夫，很感兴趣！”
索要冥河令和邪功图谱？这老毒物想研究冥河的武功？
谢云流略一沉吟，前两个条件可以接受，赔偿之物虽
