会议室里，先前激烈的争论留下的火药味，还未完全散去。
霍夫曼那张因愤怒而涨红的脸，像是烧得过旺的炭火，余温灼人。
他死死地盯着杰克，仿佛想用目光在他的身上烧出两个洞来。
在座的其他几位组长，则不约而同地选择了战术性喝水，或者研究自己指甲的纹路，巧妙地避开了这场风暴的中心。
没有人再开口。
因为所有人都知道，这场争论的结果，已经不取决于他们了。
“杰克，陈主管让你去一趟他的办公室。”
主管的秘书，一位表情总是像设定好程序的机器人一样的女士，出现在门口，用毫无波澜的语气传达了命令。
杰克整理了一下自己的衣领，冲着秘书点了点头，然后转身，向门口走去。
他能感觉到，霍夫曼那道几乎要化为实质，充满敌意的视线，像芒刺一样扎在他的后背上。
穿过那条长廊，杰克在主管办公室门前停下，敲响了门。
“进。”
听不出任何情绪的声音从里面传来。
杰克推门而入，厚重的合金门在他身后无声地合拢。
办公室内光线昏暗，只有墙壁上屏幕流淌的数据瀑布，散发着幽蓝的光芒，将坐在办公桌后的身影勾勒成一道剪影。
不等杰克开口，那个声音便先一步响起，直接切入了正题。
“霍夫曼的意见，你怎么看？”
杰克的心提了起来，他知道，这是最后的考验。
“霍夫曼组长的观点，代表了我们GApI最传统，也是最稳妥的处理方式。”
杰克斟酌着用词。
“面对未知的高威胁目标，在第一时间进行物理清除，确实能将风险降到最低。”
没有直接反驳，而是先肯定了对方的立场。
这是他在谈判中学到的第一课。
“但，”他话锋一转。
“时代变了，主管。”
“我们面对的，不再是一个单纯遵循本能捕食的古代生物。”
“而是一个懂得利用网络，塑造人设，甚至能引发超自然世界舆论风暴的……”
“网红。”
“网红”这个词，从杰克这个一本正经的特工嘴里说出来，显得有些滑稽，但他脸上的表情却无比严肃。
“她很聪明，甚至可以说，聪明得可怕。”
“她知道自己的弱点，也知道自己的价值。”
“她主动向我们展露獠牙，却又在我们找上门时，索要水泥和发电机。”
那道剪影动了一下，似乎是靠在了椅背上。
“所以，你认为她的要求，是真实的，而不是某种伪装？”
“我认为，这恰恰是她最真实，也是最高明的伪装。”
杰克迎着那片阴影，不闪不避。
“一个真正图谋不轨的野心家，会索要魔法材料，会索要古代兵器，会索要能让她迅速恢复力量的一切。”
“但她没有。”
“她要的，是能让她活下去，并且活得稍微体面一点的东西。”
“这说明，她的核心诉求，在现阶段，是‘生存’，而不是‘扩张’。”
“这样的目标，对我们而言，是可控的，也是可以合作的。”
陈航靠在了椅背上，双手交叉放在身前。
“你似乎忽略了一个最大的风险点。”
“我们通过无人机侦测到，在你的那次通话里，目标的身后，始终有一个能量反应极强的生命体存在。”
“一个……”
“很可能比她本人要危险得多的，未知存在。”
杰克的额角，渗出了一丝细汗。
“是的，主管。”
“我无法判断
