岩纹将刻有仪式物品清单的骨片小心翼翼藏进石桌下的暗格，指尖反复摩挲着骨片边缘的纹路 。
每一道刻痕都对应着一种仪式物品，是他重归肉身的希望。
他又将写好《骨刀暗源诀》改良建议的兽皮纸仔细卷起，用麻布绳轻轻缠了三圈，塞进胸前的骨缝中，确保行走时不会晃动掉落。
洞窟外的晨雾已完全散去，淡金色的阳光透过石缝洒进通道，在地面上投下斑驳的光影。
枯骨区的通道里渐渐热闹起来，不少学徒背着藤筐匆匆赶路，有的筐里装着待处理的死灵残魂，有的则放着刚兑换的修炼物资。
岩纹整理了一下身上的灰色学徒袍。
这是李瘦昨天用圣教特有的净魂水清洗过的，虽仍残留着淡淡的死气，却比之前整洁了许多，领口处的褶皱也被仔细抚平。
刚走出洞窟，就看到李瘦背着一个鼓鼓囊囊的藤筐快步迎上来，筐沿露出低阶魂晶的淡绿色光泽，还有一小包用粗麻布裹着的月光草粉末，粉末透过麻布缝隙，散发出淡淡的清香。
“主人，您真要去研究所？”李瘦压低声音，眼神里的担忧比之前更甚，双手不自觉地攥紧了藤筐带子，指节因用力而泛白。
“小的昨天打探了一晚上，不仅问了丹药铺的掌柜，还找之前在功能区杂物房打杂的同乡老周打听。
研究所根本不是咱们底层学徒能进的地方！”
岩纹接过藤筐的动作一顿，指尖触到月光草粉末的凉意，心中泛起一丝疑惑，魂火微微晃动
“怎么回事？
老周具体怎么说？
你详细跟我说说。”
“老周在功能区待了五年，对研究所的规矩门儿清。”李瘦凑近一步，声音压得更低，几乎贴在岩纹耳边。
“他说研究所明面上挂着欢迎学徒提交建议的牌子，可实际上有隐性门槛。
只有正式弟子才能提交有价值的建议、参与核心研究。
而成为正式弟子的最低要求，是突破三阶！
底层学徒就算能进一楼接待处，提交的建议也会被研究员随手扔在一边，连审核都不会认真审核，更别说见到负责研究的高阶研究员，拿到奖励了。”
他顿了顿，咽了口唾沫，又补充道。
“还有，提交建议要收10阴功勋作为审核费，老周说他去年见过好几个学徒兴冲冲去提交建议。
最后不仅没拿到奖励，连 10 阴功勋都打了水漂……
主人，咱们现在只有420阴功勋，10阴功勋虽然不多，要不咱们再想想别的办法？
比如先做几个高阶任务，攒够阴功勋再说？”
岩纹的魂火沉了沉，他昨天只顾着和暗影骑士打磨《骨刀暗源诀》的改良细节，竟忽略了圣教阶位至上的铁律。
三阶，对现在的他来说像是一道难以跨越的坎。
之前修炼《血脉共振刀》时，总被识海的记忆冲击和莫名压力干扰，连二阶功法都练得磕磕绊绊，每次挥刀都要忍受骨骼撕裂的疼痛，更别说突破三阶，凝聚出更凝练的死气了。
“我知道了。”他深吸一口气（魂核模拟出的呼吸节奏），压下心中的焦躁，拍了拍李瘦的肩膀。
“我先回洞窟一趟，等会儿再去研究所。”
李瘦虽满脸不解，却还是重重点头，挺直了腰板：“主人放心！小的就在洞窟门口的石墩上坐着，您要是半天没回来，小的就去研究所附近的铁匠铺门口等您，绝不会让任何人靠近洞窟！”
岩纹点点头，转身快步回到洞窟，反手关上沉重的石门。
石门闭合时发出咔嗒一声轻响，隔绝了外界的喧嚣。
他快步走到石桌旁，将藤筐放在桌上，盘膝坐下，双手放在膝盖上，闭上眼睛，集中全部意识，缓缓沉入识海。
识海空间依旧是熟悉的暗紫色，下方的祭坛泛着淡淡的金光，如同悬浮在虚空中的金色岛屿，祭坛表面的符文时不时闪
