走出那栋压抑的小楼，重新回到喧闹的市场。
老班长掏出一包皱巴巴的“丰收”牌香烟，递给陈星一根，自己点上一根，狠狠吸了一口，烟雾缭绕中，他脸上的神情才慢慢放松下来。
他看了一眼沉默不语的木齐章和面色凝重的陈星，用夹着烟的手指了指身后的小楼。
“知道为啥非得先来拜这座‘庙’吗？”
老班长吐出一口烟圈，声音带着一丝疲惫，
“这市场，看着热闹，底下藏着吃人的漩涡。”
他踢了踢脚边的一个空纸箱：
“上个月，两个东北来的老客，仗着人高马大，没跟李哥打招呼，私下谈好了一卡车电子表。”
他压低声音，“结果呢？货还没装车，人就挨了闷棍，钱货两空，现在还躺在医院里。”
木齐章心里咯噔一下，下意识地看向陈星。
陈星眉头紧锁，伸手轻轻握了握她的手腕，示意她镇定。
“还有更绝的。”
老班长弹了弹烟灰，
“有一伙人专门做‘掉包’的买卖。
你看好的货，装箱时给你换成砖头瓦块。
你付了钱，转头就告诉你货被扣了。
哭都没地方哭去！”
他加重了语气，
“但只要李哥点过头，插了他的旗子……
”他用烟头在空中虚划了一个圈，
“从你提货，到装上火车，这一路，平平安安。
哪个不开眼的敢伸手，李哥自然会把他的手剁下来。”
他顿了顿，目光扫过木齐章有些发白的脸，决定把话说得更透些：
“还记得我跟你提过，去年也有个从京城来的少爷，姓什么来着？哦，对，姓胡。”老班长嘴角扯出一丝嘲讽的笑，
“家里有点背景，觉得自己能通天，来了鼻孔朝天，连李哥的门往哪开都不知道。 结果怎么着？”
他压低了声音，像在讲述一个恐怖的传说，
“在旅馆里就让人给绑了，勒索信直接寄回京城他老爹单位。
最后还是他爹舍了老脸，托了层层关系，找到能跟李哥递上话的人，花了大价钱才把人赎出来。
人是回来了，可吓破了胆，现在听说还在家养着呢，见不得生人。”
木齐章听着，感觉一股寒意从脚底升起。
她原本以为凭借自己的先知和谨慎，可以规避大部分风险，但现在看来，她把这个世界想得太简单了。
这个年代的法外之地，有它自己残酷的运行法则。
她放在身侧的手微微颤抖。
陈星敏锐地察觉到她的情绪变化，温热的手掌完全覆上她微凉的手背，用力握了握。
他没有说什么安慰的话，但这个动作本身传递着无声的支持和“有我在”的承诺。
老班长将两人的互动看在眼里，心里点了点头。
他把烟头扔在地上，用脚碾灭：
“所以啊，弟妹，别觉得那几条烟酒钱花得冤。
在这地界，李哥的一句话，比什么都管用。
咱们规规矩矩做生意，他保你平安，这买卖，划算。”
他拍了拍陈星的肩膀：
“星子，走吧，带你们去见见老刘。
东三区那边，布料和成衣最多，花样也新。”
老班长重新挺直了腰板，仿佛刚才讲述的那些黑暗故事只是过眼云烟。
他再次化身成那个熟悉市场每个角落的向导，领着他们朝市场的东边走去。
穿过摩肩接踵的人群，空气中弥漫着各种布料染料、皮革和汗水的混合气味。
与之前的震撼不同，木齐章此刻的目光里多了几分审视和警惕。
她仔细观察着周围的摊位，留意着摊主与顾客之间的交流方式，理解这片土地下隐藏的规则。
她明白了，在这里光有眼光和胆量
