：天家手足暗潮涌
时值初春，朝中暂无大事，但几位开府建牙的皇子府邸之间，看似风平浪静的水面下，暗流汹涌更甚往日。
场景一：三皇子府书房“砺锋斋”-午时
三皇子宇文铭屏退左右，只留长史周瑞安在侧。他身着玄色暗云纹常服，负手立于窗前，望着庭中渐吐新绿的垂柳，眼神阴鸷。
“北静王水溶……”宇文铭指尖轻轻敲击窗棂，声音低沉，“他倒是沉得住气。年前江南的差事办得漂亮，年后又这般低调。皇后那边……近日可有什么动静？”
周瑞安躬身，低声道：“回殿下，坤宁宫近日并无特别指示。只是……安嬷嬷前日递话，说皇后娘娘凤体微恙，让各位殿下安心政务，不必日日请安。”他顿了顿，补充道，“不过，五殿下近日往翰林院和都察院几位清流官员处走动颇勤。”
宇文铭冷哼一声：“老五？他就惯会结交这些清谈误国的书生！以为得了些虚名就能成事？”他转身，目光锐利地看向周瑞安，“咱们安排在北静王府门口的人，有什么新发现？”
“暂无要紧消息。北静王府门禁森严，下人嘴也紧。只探得前几日王妃去了趟懿范女学，似是寻常布施。”周瑞安回道，“倒是……咱们在五皇子府的眼线回报，五殿下前日得了一幅前朝《江山雪霁图》的古摹本，甚是喜爱，近日常邀人赏鉴。”
宇文铭眼中精光一闪：“《江山雪霁图》？呵……雪霁天晴，江山永固？他倒是会借物抒怀！去，把库里那对出土的战国青铜剑找出来，擦拭干净。”他嘴角勾起一抹冷笑，“明日，本王要去五弟府上，好好‘鉴赏’一下他那幅画！”
场景二：五皇子府花厅“听雪轩”-翌日未时
五皇子宇文锐一身月白绫缎宽袍，意态闲适地坐于主位，手边小几上放着清茶和那幅铺开的《江山雪霁图》。三皇子宇文铭坐于客位，身后侍从捧着紫檀木剑匣。
“三皇兄大驾光临，小弟蓬荜生辉。”宇文锐笑容温润，抬手示意，“皇兄请看，此画笔墨苍润，气象宏阔，尤其是这雪山之磅礴，初晴之希冀，令人心折。”
宇文铭扫了一眼画卷，淡淡道：“画是不错。不过为兄是个粗人，于这些笔墨之道不甚了了。倒是觉得，这雪后寒彻，恐非吉兆？还是宝剑实在，可镇邪祟，可安邦国。”他示意侍从打开剑匣，露出一对寒气森森、布满绿锈的古剑。“偶然得此古物，想起五弟素好风雅，特带来一同鉴赏把玩。”他语带双关，既贬斥书画无用，又暗讽对方只知风雅，不通武备。
宇文锐面色不变，指尖轻轻拂过画卷，笑道：“皇兄说笑了。文治武功，皆为国本。画中雪霁，寓意否极泰来；皇兄之剑，象征武力强盛。二者相得益彰，正是我朝文武并济之象啊！”他四两拨千斤，将话题引向和谐，并亲自执壶为宇文铭斟茶，“皇兄请用茶，这是新进的蒙顶甘露。”
宇文铭接过茶盏，并不饮用，放在几上：“五弟果然能言善辩。不过，为兄听闻，近日北疆似有小股骑兵扰边，兵部议案迟迟未决。五弟结交的翰林清流们，对此可有高见？”他步步紧逼，将话题引向敏感政务，试探对方与朝臣的关联及立场。
宇文锐拈起一块糕点，姿态优雅：“边关之事，自有父皇与兵部诸位大人运筹帷幄。小弟一介闲王，岂敢妄议？不过，止戈为武，怀柔致远，古人常训。或许剿抚并用，方为上策？”他避实就虚，不直接表态，却隐含了主和倾向。
兄弟二人言笑晏晏，看似把酒言欢，实则唇枪舌剑，每一句都暗藏机锋。厅内熏香袅袅，却弥漫着一股无形的硝烟味。
场景三：七皇子府演武场-同日申时
七皇子宇文直光着膀子，浑身热气蒸腾，正将一柄沉重的朴刀舞得虎虎生风。侍卫统领秦莽在一旁观看。
一名小太监匆匆跑来，低声禀报了三四皇子在五皇子府“赏画论剑”之事。
宇文直收刀立定，接过汗巾胡乱擦着脸，嗤笑一声：“咬文嚼字！勾心斗角！有这功夫，不如真刀真枪干一场痛快！老三就知道耍心眼，
