：新岁初开气象新
爆竹声中一岁除。
大年初一，京城笼罩在一片喜庆祥和的气氛中。竹影轩虽不似豪门府邸那般车马盈门，却也自有一番井然有序的新年气象。院门早早敞开， 门槛上贴着 林伯新写的 洒金红纸春联，正是黛玉亲笔所书那副“竹影横窗知雪重，梅香入梦觉春近”，字迹清瘦劲拔， 在晨光中熠熠生辉。 檐下也挂上了一对 崭新的 大红灯笼，虽不及贾府的气派，却透着一种 小家碧玉般的温馨与希望。
黛玉起身比平日略早。 紫鹃和雪雁早已候着， 脸上都带着喜气， 伺候她梳洗。 今日是新年头一天，衣着自然要郑重些。黛玉选了一身 新裁的 海棠红绣折枝梅花纹的杭绸薄棉袄，这颜色鲜亮却不艳俗， 衬得她久不见日光的肌肤莹白透亮， 难得地添了几分气血充盈之感。 下系一条 杏黄色百蝶穿花缕金锦裙，行动间流光溢彩。 乌鸦鸦的青丝绾了一个 精致的 朝云近香髻，簪着一套 赤金点翠梅花头面，正中一支 梅花步摇，垂下细碎的珍珠流苏， 随着步履轻轻晃动。 耳上坠着 一对 红宝石梅花耳坠，与衣裳颜色相得益彰。 腕上戴了一对 通透的 翡翠玉镯。 这一身打扮，既符合年节喜庆，又不失她一贯的清雅气质，** 更透出一股 前所未有的、 当家做主的 沉稳与气度。
用过早膳（是象征吉祥的 饺子和年糕），黛玉并未像往年那般只待在房中， 而是带着紫鹃， 先去了前院专门辟出的一间 供奉着父亲林如海和母亲贾敏牌位的小小祠堂。
祠堂内打扫得一尘不染， 香案上供奉着 新鲜的水果和糕点。 黛玉亲手点燃三炷清香， 插入 紫铜香炉中，然后 肃整衣冠， 恭恭敬敬地跪在 蒲团 上， 叩了三个头。
“父亲，母亲，”她在心中默念， 声音清晰而坚定， “女儿黛玉，给您二老拜年了。女儿不孝，未能承欢膝下，但幸得父亲遗泽，自立门户，如今一切安好，生意也渐有起色。望二老在天之灵，保佑女儿往后岁月，平安顺遂，不负林家清名。”
香烟袅袅， 盘旋上升。 黛玉抬起头， 望着牌位上父母的名讳， 眼中虽有泪光闪烁， 却不再是往日那种无助的悲戚， 而是一种 告慰先人、 笃定前路的 释然与力量。
祭拜完毕，回到正堂。林伯、林嬷嬷并紫鹃、雪雁等一干下人，早已穿戴整齐，等候在那里。见黛玉出来，众人齐刷刷跪下，口中称道：“给姑娘拜年，愿姑娘新岁吉祥，万事如意！”
黛玉含笑受了礼， 让紫鹃给每人发了一个 早已备好的、 装着银锞子的 红封。“大家都起来吧。过去一年，辛苦诸位了。望新岁里，我们同心协力，让竹影轩越来越好。” 她声音温和， 却自有一股不容置疑的威仪。
众人领了赏，个个喜笑颜开，纷纷说着吉祥话。这种主仆一心、其乐融融的场景，是在贾府时从未有过的。
刚打发了下人，詹先生便来了。他今日也换了一身 崭新的 藏青色杭绸直裰，显得精神奕奕。 他是来汇报新年头一天的生意情况的。
“姑娘，大喜！”詹信脸上带着抑制不住的兴奋， “今日一早刚开门，就有好几家府上的管家来下帖子，说是要订咱们‘竹影轩’的绸缎做新年衣裳！还有……宫里的采办太监也派人来传话，说皇后娘娘凤心大悦，赏了咱们织坊一块匾额，题的是‘巧夺天工’四个字！这可是天大的体面啊！”
黛玉闻言， 心中也是一震， 随即涌上浓浓的喜悦。 皇后亲赐匾额！这不仅仅是荣耀，更是一块金字招牌！意味着“竹影轩”的绸缎，从此有了官方的认可和背书，地位将不可同日而语！
“这可是真是好消息！”黛玉唇角扬起， 眼中光彩流转， “詹先生，烦你即刻去办两件事：第一，将皇后娘娘赐匾的消息，巧妙地散出去；第二，宫中和各府订的料子，务必选用最好的丝线，由老师傅亲自督造，工期宁可慢些，品质绝不能有丝毫差错！”
“姑娘放心，小人明白！定不辜
