：寒门考教寄残烛
李纨 那番 斩钉截铁的 拒绝，如同 最后一盆 冰水，将 贾政心中 那点 微弱的 希望之火，彻底 浇灭了。他 和 贾琏 失魂落魄地 走出 稻香村，站在 风雪弥漫的 园中小径上，相对无言。贾琏 最终 也只是 重重地 叹了口气，拱了拱手，自回 他那 同样 摇摇欲坠的 东院去了。
贾政 独自一人，在 风雪中 伫立了 许久。寒风 如同 刀子般 刮过他的脸，他却 浑然不觉。心中 只剩下 一片 死寂的 荒芜。家，散了；业，败了；人，也 一个个 离他而去。他 这个 曾经 一心 想着 “诗礼传家”、“光宗耀祖” 的 二老爷，如今 竟落得 如此 众叛亲离、山穷水尽的 地步！巨大的 绝望 与 羞愧，几乎 要将他 吞噬。
他 踉踉跄跄地 回到 自己 那间 冰冷破败的 外书房。书房内，书籍 散乱，灰尘 遍布，往日 窗明几净的 景象 早已 不复存在。他 颓然 瘫坐在 那张 硬木太师椅上，目光 空洞地 扫过 满架的 经史子集。这些 他 曾经 视若珍宝、耗费了 毕生心血 去研读、去教导子孙的 圣贤书，此刻 在 他眼中，却 显得 如此 苍白无力，甚至 有些 讽刺。诗书？礼义？在 残酷的 现实 和 人性的 贪婪面前，竟是 这般 不堪一击！
就在他 心灰意冷、几欲 闭目等死之际，目光 却 无意中 落在了 书案一角，那方 早已 干涸开裂的 端砚旁，放着的一本 《大学章句》 上。那是 他 前些日子，心血来潮时，准备 用来 考教 宝玉的…… 想到宝玉，他 的心 又是一阵 剧烈的 抽痛。那个 他 寄予了 厚望的 儿子，如今 却 痴痴傻傻，连 自理 都成问题，更别提 什么 科举仕途、光耀门楣了**！
然而，宝玉 的影子 在脑海中 一闪而过，另一个 瘦小、沉默、却 眼神清亮的 身影，却 悄然 浮现出来——贾兰！李纨 的儿子，他 早逝的 长子 贾珠 留下的 唯一血脉！
这个念头，如同 黑暗中 划过的一丝 微光，虽然 微弱，却 让贾政 死寂的心 猛地 跳动了一下！是了！还有 贾兰！那个 孩子…… 那个 自幼 便 被 他母亲 严格教导、性子沉静、据说 读书 极为 刻苦的 孩子！他虽然 年幼，但…… 但 他 毕竟是 贾家的 血脉！是 他贾政 嫡亲的 孙子！在这 满门 凋零之际，这个 孩子…… 会不会…… 会不会 是 贾家 最后的 一点 希望？
一股 莫名的 激动，混合着 一种 近乎 病态的 期盼，让贾政 猛地 从椅子上 站了起来！他 也 顾不得 外面 风雪正紧，也 顾不得 自己 病体支离，颤声 对门外 喊道：“李贵！李贵！”**
老仆李贵 闻声 急忙 推门进来，“老爷，您有何吩咐？”**
“去……去稻香村！”贾政的声音 因为激动 而 有些 颤抖，“把…… 把兰哥儿 给我 叫来！立刻！马上！”
李贵 愣了一下，不明白 老爷 为何 突然 要见 孙少爷，但 看到 贾政 那 急切得 近乎 狰狞的 表情，不敢多问，连忙 应了一声，转身 匆匆 去了。
贾政 在书房内 焦急地 踱着步。他 翻箱倒柜，找出 几本 他 认为 最是 重要的 启蒙 和 科举典籍，胡乱地 堆在书案上。又 手忙脚乱地 开始 研墨，却 因为 手抖得 厉害，墨汁 溅得到处都是。他 的心中，充满了 一种 孤注一掷的 疯狂。他将 所有的 赌注，都 压在了 这个 年仅 十来岁的 孙子身上！他 要考教他！现在！立刻！他要看看，这个孩子，到底 是不是 一块 可造之材！是不是 承载着 贾家 复兴希望的 那根 独苗！
约莫 一炷香的 功夫后，书房门 再次 被推开。李贵 领着 贾兰 走了进来。
贾兰 显然 是 匆匆 被叫来的，身上 只穿着一件 半旧的 靛蓝色
