小快嘴传遍了。
柳嫂子脸上有些挂不住，啐了一口：“呸！别提那没出息的东西！我是说，外院那个来喜，你认得吧？采买上跑腿的那个黑小子！”
听到“来喜”的名字，正在旁边竖着耳朵剥荸荠的喜鹊，动作明显慢了下来。
李富贵“唔”了一声，神色不变：“来喜啊，认得，挺老实一孩子，干活实在，从不偷奸耍滑。咋了？他惹着你了？”
“哎哟！岂止是惹着我！”柳嫂子一拍大腿，像是找到了知音，“李大哥，您说现在这年轻人，胆子也太大了！我瞧着，那来喜最近总往我们针线房那边凑，鬼鬼祟祟的！前两天，我亲眼看见，他偷偷塞给春纤一包东西！油纸包着的，谁知道是啥！你说，他这不是存了歪心思是什么？”
李富贵慢悠悠地又喝了口茶，咂咂嘴：“年轻人嘛，看见漂亮姑娘，凑近乎送点小零嘴，有啥大不了的？我看那来喜，比你那在铺子里连算盘都打不利索的侄子强。” 他这话说得直白，毫不客气。
柳嫂子被噎了一下，脸上有些涨红：“嘿！李富贵！你怎么胳膊肘往外拐！我可是为春纤好！你想想，来喜那小子，爹娘都是庄子上刨土的，自己在府里要根没根，要基没基，就是个跑腿打杂的命！春纤跟了他，能有什么好前程？难不成以后跟他回庄子上种地去？风吹日晒的！我这可是为她打算，给她寻个城里铺子的安稳日子，她倒好，眼皮子浅，被几包破糖烂果子就哄了心去！”
她的声音不自觉地拔高了些，连附近几个切菜的帮厨都放慢了动作，偷偷往这边瞧。
李富贵哼了一声，把茶壶重重往桌上一放：“前程？在这王府高墙里头，安安分分、手脚干净、别惹是生非，就是最大的前程！我看俩孩子，一个老实肯干，一个手巧心细，挺般配。总比有些人心比天高，命比纸薄，净想着攀高枝，最后摔得鼻青脸肿强！” 他这话意有所指，既指柳嫂子的侄儿，也暗讽柳嫂子本人。
柳嫂子没得到支持，反而被抢白了一顿，脸上青一阵白一阵，悻悻地站起身：“得！算我白来！跟你这糙人说不通情理！” 说完，扭身就走，棉帘子被她甩得啪一声响。
她一走，厨房里压抑的气氛顿时一松。喜鹊立刻凑到李富贵身边，眨着大眼睛，小声问：“师傅，师傅！柳嬷嬷又想拆散春纤姐和来喜哥啊？”
李富贵瞪她一眼，作势要敲她的头：“大人的事，小孩少打听！剥你的荸荠去！再偷懒中午真没你的肉片！”
喜鹊缩缩脖子，却没走开，嘟着嘴说：“可是……来喜哥人多好啊！上次我搬不动那袋面粉，还是他帮我扛到库房去的呢！他还……他还偷偷问过我春纤姐爱吃啥呢！”
李富贵动作一顿，斜眼看她：“哦？他还问你这个了？”
“对啊！”喜鹊见师傅有兴趣，立刻来了精神，“他前两天还偷偷问我，能不能教他做两道简单又好吃的点心，说是……说是想学了，以后有机会做给春纤姐尝尝！” 小丫头脸上露出羡慕的神色，“来喜哥可真有心！”
李富贵闻言，脸上的横肉抖了抖，难得地没再骂人，只是哼了一声，语气却缓和了不少：“算那小子还有点良心。” 他重新拿起勺子，走向灶台，嘴里嘀咕着，“这世道，真心比啥都强……可惜啊，真心往往抵不过算计。”
就在这时，厨房负责采买的赵婆子 拎着满满一大篮还带着露水的新鲜蔬菜进来了，黄瓜顶花带刺，茄子紫得发亮，青菜嫩得能掐出水。她嗓门更大：“哎哟喂，可累死老娘了！今儿个集市上的菜水灵得很！这黄瓜，给王妃拌个凉菜最是爽口！”
她放下菜篮子，擦着汗，神秘兮兮地凑到李富贵旁边：“李大哥，刚才我回来的时候，看见钱槐钱副总管，在针线房后头那月亮门洞子那边，跟柳嫂子嘀嘀咕咕的，不知道说啥呢！我看柳嫂子那脸色，可不太好看！”
李富贵翻炒着锅里的菜，头也不抬：“钱槐那小子，狗嘴里吐不出象牙，准没好事儿！甭理他！”
赵婆子压低声：“我听着
