节礼车马往来不绝，登记、接收、回礼，忙得晕头转向。采买上的人天不亮就得出门，鸡鸭鱼肉、时鲜菜蔬、千果蜜饯、鞭炮烟花……一车车往府里拉。他们也是消息最灵通的：
“嘿，南安郡王府今年送的礼比往年厚了三成！”
“忠靖侯家又打起来了，听说是因为年礼分配不公！”
“还是咱们府里清净！王爷王妃仁厚，赏赐也丰厚！”
花园与下院：难得的松弛与小团圆
相较于各处的忙碌，花园和仆役们聚居的下院，倒有了几分难得的松弛。活计少的仆役，偷空聚在背风处晒太阳、嗑瓜子、闲聊。小丫鬟们互相炫耀新得的红头绳，小厮们则偷偷攒钱买小鞭炮放着玩。有些家就在京郊的仆役，也开始盼着轮休的日子，能回家过个团圆年。
夜色下的温情：春纤与来喜的“年货”
腊月二十八夜里，来喜终于得空，揣着刚发的赏钱和偷偷藏下的几块灶糖，溜到针线房后窗。春纤也刚忙完，正就着灯光缝补一件旧衣。
“春纤！”来喜低声唤道。
春纤开窗，见是他，脸上露出笑意。来喜把东西塞给她：“给！赏钱你收着，糖……甜嘴儿。”
春纤接过，心里暖暖的，也塞给他一个刚做好的、绣着平安结的暖手捂子：“天冷，拿着暖暖手。”
两人不敢多言，只相视一笑，便匆匆分开。这微不足道的关怀，是寒冷岁末里最真实的温暖。
小结：
年关将近，北静王府如同一架精密运转的机器，每个齿轮都在忙碌。归朴堂运筹帷幄，大厨房烟火缭绕，针线房飞针走线，浆洗房苦不堪言……在这片忙碌喧嚣之下，有小人物的艰辛，也有他们的期盼；有算计，也有温情。年的脚步越来越近，所有的忙碌、辛苦、甚至委屈，似乎都为了那个团圆、喜庆的时刻。王府的这一年，即将在雪花与爆竹声中，画上句号。而新的希望，也正在这忙碌的烟火气中，悄然孕育。
