：金枝玉叶暗争辉
腊月二十九，紫禁城西北角的寿康宫区域（假设为成年公主居所），相较于皇子们的剑拔弩张，这里的气氛更为微妙。几位已受封、建有府邸或居于宫中的公主，正以赏梅为名，在淑惠长公主的府邸“沁芳园”小聚。表面是姐妹闲话，内里却是暗潮汹涌。
午时初刻，沁芳园暖阁
暖阁内熏香袅袅，地龙烧得极暖。几位公主按长幼次序坐于铺着锦茵的紫檀木雕花扶手椅上。宫女们垂手侍立，屏息静气。
大公主： 和硕恭敏公主（嫡出，身份尊贵），年近三旬，穿着绛紫色缂丝八团金龙牡丹纹吉服，头戴点翠嵌宝五凤钿子，仪态端庄，眉宇间带着一丝不容置疑的威严。她端坐着，手持一盏温热的 红枣桂圆茶，并不急于饮用。
二公主： 和硕柔嘉公主（贵妃所出，宠冠后宫），二十许，身着玫瑰红缕金百蝶穿花云锦袄，外罩雪狐皮出锋的比甲，发髻上一支赤金嵌红宝步摇流光溢彩，随着她微微侧头的动作轻轻晃动。她嘴角含着一丝似有若无的笑意，姿态略显慵懒。
三公主： 和硕怀恪公主（妃嫔所出，性情温和），与二公主年岁相仿，穿着湖蓝色绣缠枝玉兰的缎袍，首饰仅几颗珍珠点缀，气质清雅。她安静地坐在稍远些的位置，手中捻着一串蜜蜡佛珠。
四公主： 和硕和惠公主（年轻，刚受封），十六七岁，穿着杏子黄彩绣缠枝莲的旗装，脸上还带着些许稚气，眼神中充满好奇，不时偷偷打量姐姐们的衣饰。
攀比伊始：衣饰的较量
柔嘉公主（二公主）轻轻抚了抚衣袖上繁复的金线刺绣，眼波流转，看向恭敏公主（大公主），笑道：“大姐姐这身吉服，这缂丝的工艺真是精湛，这金龙的威仪，也唯有大姐姐这般身份才压得住呢。” 语气恭维，却暗指对方衣着过于正式老气。
恭敏公主神色不变，放下茶盏，声音平稳：“不过是按制穿戴罢了。倒是二妹妹这身云锦，鲜亮夺目，这红宝步摇更是稀罕，想必是贵妃娘娘新赏的吧？妹妹真是好福气。” 她点出对方依靠母妃，且衣着逾制（红色、金线百蝶在非正式场合略显招摇）。
柔嘉公主笑容微僵，随即用帕子掩口轻笑：“姐姐说笑了，不过是父皇前儿见我喜欢，随手赏的小玩意儿罢了，比不得姐姐库房里那些 内造的 老物件儿有底蕴。” 她巧妙地将来源引向皇帝，暗示自己更得圣心。
怀恪公主（三公主）见气氛有些紧张，柔声打圆场：“两位姐姐的衣裳都好看。今年冬寒，我看四妹妹这杏子黄的料子倒是又暖又鲜亮，瞧着就喜庆。”
四公主和惠闻言，脸上泛起红晕，有些羞涩地低头：“三姐姐谬赞了，我这不过是寻常的江南织锦，比不上姐姐们的内造贡品。” 她语气真诚，带着对姐姐们的敬畏。
转向：夫君与恩宠的暗讽
柔嘉公主似乎想起什么，转向恭敏公主：“说起来，大姐姐府上的额驸（驸马）近日在兵部当差可还顺心？听闻北疆那边近来不太平，兵部事务繁杂，可辛苦额驸了。” 她已知恭敏公主的额驸在兵部并不得意。
恭敏公主端起茶盏，指尖微微用力，面上却淡然：“为国效力，谈何辛苦。倒是二妹妹的额驸，领了督办 皇陵修缮的差事，清闲是清闲了，只是……远离京畿，妹妹难免孤单吧？” 她反击对方额驸被派了闲差，近乎发配。
柔嘉公主脸色微变，强笑道：“劳姐姐挂心。皇陵事关祖宗社稷，自是紧要。再说，父皇也是体恤额驸，才给了这份清贵差事。” 她再次抬出父皇。
怀恪公主再次柔声插话，转移话题：“今日淑惠姑姑这梅花开得真好，这香也清雅，像是御赐的 沉水香？”
细节的攀比：赏赐与见识
提到赏赐，柔嘉公主又来了精神：“可不是！这香确是难得。不过我宫里前儿得了暹罗进贡的 龙涎香，那香气才叫醇厚呢！改日姐姐妹妹们去我那儿品品？” 她炫耀着更稀有的贡品。
恭敏公主微微
