的膛温瞬间提升到了一个前所未有的高度。
当第一批废铁渣被投入炉口时，整个高炉都发出了沉闷的轰鸣。
刘忙亲临现场，站在安全距离之外，双眼死死盯着炉底的出铁口。
时间一分一秒过去，炉内的火光越来越盛，连周遭的空气都变得扭曲起来。
终于，在吕星一声嘶哑的“开炉”之后，工匠们合力撬开了出铁口的泥封。
一道耀眼的、带着金红色泽的洪流喷薄而出，沿着预设的泥槽奔涌，那股炽热的浪潮，瞬间点燃了所有人的希望。
尽管这铁水之中还夹杂着肉眼可见的杂质，远不如青州运来的精铁那般纯净，但它却是货真价实的铁水！
足以用来铸造简单的札甲、铁蒺藜，甚至是质量稍次的兵器。
待铁水冷却凝固，吕星亲自称量，激动地跪报：“主公！第一炉，出铁……一百一十二斤！”
“好！”刘忙仰天大笑，笑声中充满了挣脱枷锁的畅快，“一百一十二斤！好一个一百一十二斤！传我将令，从今日起，我徐州再不靠青州之铁，只靠自家山中之火！”
正当众人沉浸在喜悦之中时，负责监察军纪的阚禹却面色凝重地呈上了一份密报。
“主公，属下查明，近期有一批丹阳旧将的残部，在广陵郡私设渡口，暗中将我军淘汰下来的废铁兵器、甲片，甚至是从战场上搜集的铁屑，偷偷贩卖给袁术的商队。每斤废铁，换取淮南私盐三两。”
刘忙的笑声戛然而止，脸色瞬间冰寒刺骨。
他这边为了几百斤铁料愁白了头，那边却有人把救命的资源当垃圾一样往外送，资助他的死敌。
“我缺铁如命，他们倒会替我‘慷慨解囊’？好得很！”刘忙眼中杀机一闪，冷然道，“张闿何在？”
护路营校尉张闿立刻出列：“末将在！”
“给你三百护路营精锐，连夜奔袭广陵私渡，人赃并获，一个不留！我倒要看看，是哪些人，还惦记着他们姓曹的旧主！”
命令下达，张闿率护路营如饿虎扑食，一夜之间便将那处隐秘的渡口捣毁。
缴获尚未运走的铁渣八百余斤，俘获船夫、护卫十余人。
严刑审讯之下，幕后主使很快便水落石出，果不其然，正是当年曹豹麾下的几名军侯。
他们对刘备入主徐州心怀不满，便想用这种釜底抽薪的方式，暗中削弱刘备军的实力，为日后作乱埋下伏笔。
数日后，在下邳城的中心广场上，刘忙当着全城军民的面，架起了数口大锅。
那八百斤缴获来的废铁渣，连同被捕的叛逆者，一同被押至台前。
刘忙没有多说一句废话，只是命人将那些废铁渣投入锅中，以石炭熔炼。
在熊熊烈火中，那些锈迹斑斑的“废物”，再度化为通红的铁水。
刘忙命工匠将其浇筑成一个个手掌大小的铁饼，并在上面用模具刻上一个清晰的“徐”字印记。
他高举起一块尚有余温的铁饼，声传四野：“诸位乡亲，此物，名为‘徐州铁’！它告诉我们，徐州地下的火，能将废铁炼成精钢！此非铁，乃我徐州军民‘火中生金，自强不息’之志！”
“我在此立下规矩！即日起，徐州全境之内，无论军民，凡献废铁一斤，或石炭一斤者，可于官府换取官盐半斤，或‘徐州钱票’十文！”
此言一出，台下百姓先是寂静，随即爆发出雷鸣般的欢呼。
盐和钱，是这个时代最硬的通货！
一时间，整个徐州都掀起了一场“献铁掘炭”的狂潮。
百姓们纷纷掘地三尺，将家中废弃的旧锅、烂农具、破甲片全都翻了出来。
更有甚者，几个胆大的村夫，竟连村头庙里的铁钟都打起了主意，若非里正及时发现，恐怕那口百年古钟就要提前“入土为安”了。
源源不断的废铁和石炭
