那股烟火气息，初时如游丝，转瞬便化作浓得化不开的霸道香气，钻入每一个饥肠辘辘的溃兵鼻腔。
它带着牛骨熬煮的醇厚，混着辛辣香料的热烈，像一只无形的手，轻轻一勾，便将人三魂七魄都勾了过去。
黄河岸边，晨雾尚未完全散去，将远处的景物染上一层朦胧的乳白。
然而，这片原本应是肃杀萧索的战後之地，此刻却被数十座临时搭建的棚屋点缀得生机勃勃。
这些棚屋有个统一的名字——“归乡驿站”。
驿站前，一口口硕大的铜锅一字排开，底下柴火烧得正旺。
锅中，是翻滚着的赤红汤汁，汤面上浮着一层晶莹的油花，大块的牛肉在其中沉浮，炖得软烂入味。
白白胖胖的手工面条在沸汤中打了个滚，便被捞进粗瓷大碗，浇上一大勺滚烫的红汤牛肉，再撒上一把翠绿的葱花香菜。
热气蒸腾，香飘十里。
这便是徐州刘备治下，专为袁绍溃兵设立的“流水席”。
三五成群的溃兵，身上还穿着残破的冀州军服，脸上带着战败的颓唐与长途跋涉的疲惫。
他们小心翼翼地从驿站伙计手中接过那碗比自己脸还大的牛肉面，找个角落的草垛坐下，先是深深吸一口气，像是要把这辈子错过的香气都补回来，然後便埋头“呼噜呼噜”地猛吃起来。
一个三十来岁的汉子，左脸上还有一道新结的刀疤，他吃得又快又急，汤汁溅了满脸也毫不在意。
吃到一半，他突然停下，肩膀开始剧烈耸动，大颗大颗的泪珠混着汤水，吧嗒吧嗒地掉进碗里。
他用袖子胡乱抹了一把脸，声音哽咽，却又带着一丝荒诞的笑意：“三年了……整整三年，跟着主公东征西讨，就没吃过一顿饱饭。没想到……没想到这辈辈子第一顿饱饭，竟是在敌国吃上的……”
他身边的同袍默默递过一块乾饼，拍了拍他的背，自己眼圈也红了。
驿站的墙壁，是用草泥夯实的，上面用石灰水刷出了八个醒目的大字：“放下刀枪，田在等你。”
这八个字，比任何刀剑都更有力量。
在一处临时搭建的高台上，徐州富商，如今的左将军从事中郎糜竺，正亲手将一卷卷盖着朱红官印的田契，连同一套崭新的农具，交到前来登记的溃兵手中。
他的声音温和而洪亮，足以让台下数百人听得清清楚楚。
“诸位兄弟，凭此田契，可在我徐州境内领取荒田十亩。此田归你户下，可传子孙。使君有令，三年之内，免除一切赋税！此外，每户还可领耕牛一头，种子五斗！”
人群中响起一片倒吸凉气的声音，继而是不敢置信的窃窃私语。
十亩地，一头牛，三年免赋……这在苛政如虎的乱世，简直是天方夜谭。
糜竺看着众人脸上的疑虑，微微一笑，朗声道：“我知道大家在想什麽。但刘使君托我转告各位一句话——你们不是一无所有的败兵，你们是从屍山血海中活下来的英雄！战争夺走了你们的家园，但夺不走你们活下去的力气。这片土地，就是使君给英雄们的新家！”
“你们不是败兵，是乱世里活着的英雄！”
这句话如同一道惊雷，劈开了众人心头积压已久的阴霾。
战败的耻辱，亡命的恐惧，前路的迷茫，在此刻尽数化为滚烫的热泪。
“噗通”一声，台下一名溃兵扔掉手中的面碗，直挺挺地跪了下去，朝着高台上的糜竺，也朝着他身後代表的刘备，重重磕了三个响头。
他抬起头，满脸泪痕，嘶声大喊：“草民谢使君活命之恩！”
他这一跪，像是推倒了第一块多米诺骨牌。
台下黑压压的人群，成片成片地跪了下去。
他们中许多人解下腰间早已残破的佩剑、断刀，犹豫片刻後，猛地将其折断，然後双手刨开脚下的泥土，将这跟随了
