惠，但也让更多的人聚集在一起，交换着那些足以掉脑袋的“秘闻”。
“听说了吗？荀令君府上，前日深夜有黑影出入，听说是宫里的人……”
“嗨，这算什么！我听说郭祭酒最近总是称病，其实是偷偷跑出城去见大耳朵的使者了！”
“最可怕的是程昱，听说他儿子都跑到徐州当人质去了，这是要反啊！”
一家酒肆内，一名须发半白的老吏喝得酩酊大醉，猛地一拍桌子，怒声骂道：“放屁！全都是放屁！荀令君一生清廉，高风亮节，乃我辈楷模，岂容尔等宵小之辈在此污蔑其名！”
他的声音洪亮，瞬间吸引了周围所有的目光。
邻桌一个不起眼的青衣汉子，默默地将杯中酒饮尽，起身离开时，眼神却在这老吏身上停留了片刻，将其相貌牢牢记下。
不到半个时辰，关于这场争执的详细报告，便连同街面上收集到的所有流言，一同被送进了丞相府的书案之上。
烛火摇曳，曹操坐在案后，面沉如水。
他一卷一卷地翻阅着暗探们呈上来的密报，从童谣到各种版本的流言，看得极为仔细。
当他的目光最终落在一份记录着醉酒老吏为荀彧辩护的卷宗上时，那只常年紧握刀剑、稳如泰山的手，竟控制不住地微微颤抖了一下。
他缓缓抬起头，幽深的目光穿透书房的黑暗，望向侍立在侧的近侍，声音沙哑地问道：“今夕……可是月圆之夜？”
与此同时，数百里外的黎阳大营，满宠刚刚接到从许都发来的八百里加急密报。
看完信中内容，他勃然大怒，一掌拍在案上，坚硬的木案应声裂开一道缝隙。
“欺人太甚！刘备小儿，不敢与我军正面交锋，竟用此等鬼蜮伎俩，动摇我军心根本！”他双目赤红，厉声喝道，“此非军争，乃是诛心之战！来人，传我将令，尽起帐下精兵，即刻南下，兵临黄河，我要让刘备看看，在绝对的武力面前，一切阴谋诡计都是土鸡瓦狗！”
就在他准备披甲上马之时，一名亲兵匆匆来报，说田畴先生派了使者求见。
满宠皱眉，压下怒火见了使者。
使者呈上一封书信，满宠拆开一看，信中言辞恳切，说是徐州百姓感念张合将军威名，联名上书，愿献出新开垦的良田千亩，只为换取张合将军的遗骸，好让英雄能归葬故里。
“惺惺作态！”满宠冷笑一声，便要将书信撕碎。
可就在他撕开一角的瞬间，信中附带的一幅画卷滑落出来。
他下意识地接住，展开一看，整个人却如遭雷击，僵立当场。
画上，是一个皮肤黝黑、筋骨强健的老农，正牵着一头壮硕的黄牛，在金色的阳光下奋力犁田。
田地肥沃，生机勃勃。
而在老农身后的田埂上，立着一块简陋的木牌，上面用粗陋的笔迹写着一行醒目的大字：
“我乃徐州旧民，曾为曹军裹挟，亲手杀死曹兵三人。今蒙刘皇叔不弃，得耕此田，以此赎罪。”
那一瞬间，满宠心中的滔天怒火仿佛被一盆冰水当头浇下，瞬间熄灭。
他拿着那幅画，久久无言。
信可以伪造，言辞可以修饰，但这幅画所展现出的景象，以及那块木牌上的字，却如同一柄重锤，狠狠砸在他的心上。
当夜，满宠没有发兵。
他独自一人来到黄河渡口，背手而立，遥望着对岸徐州方向星星点点的灯火。
夜风吹拂着他的衣袍，也吹乱了他的心。
他低声自语，声音轻得几乎听不见：“杀人者，非但无罪，反得其田以安身立命……若民心皆如此，我等手中这百万刀锋，又有何用？”
同一片月光下，许都，皇宫深处。
曹操没有在丞相府，而是独自一人站在高高的观星台上。
他身着常服，仰望着天空中那轮
