p> 他深吸一口气，蘸墨继续写道：“更可怕的是，刘备麾下之人，并非用武力强迫，而是用实实在在的好处，让荆州百姓觉得，有这个市，日子才有奔头；离了这个市，日子会比以前更苦。民心向背，非在城池之坚，而在米袋之实。此消彼长，江东危矣。”
就在这封密报送出的第三个夜晚，刘备大营的门外，来了一队不速之客。
为首的老者，正是荆州望族蒯家的家主，蒯良。
他身后跟着数十名族中长老，神情肃穆。
“蒯良携荆北三千户、十万石粮，愿奉使君为主！”蒯良一揖到底，声音苍老却坚定。
他身后，仆从们呈上了厚厚的户籍册与粮册。
刘忙闻讯，竟连披风都来不及穿好，快步迎出帐外，在瑟瑟的秋风中，亲手扶起蒯良，紧紧握住他冰凉的手，动容道：“我等观望使君多时。使君入荆州，不夺民财，不占民田，就连战死的江东士卒，也命人好生收敛，葬之如亲。反观江东，赋税日重，劳役繁多。如今使君立市，不欺民、不扰商，让我等看到了真正的王道气象。今日，我蒯氏一族，愿为使君效死！”
刘忙眼中热意上涌，用力握着蒯良的手：“得公相助，如汉室复明！荆州百姓，终将迎来安宁！”
这一幕，很快传遍了整个江陵。
次日清晨，江陵城头之上，傅彤，一个名不见经传的本地豪强，竟自发率领着五百名乡勇，列队于城墙之上。
他们手中的长矛，样式不一，显然是自家打造；身上的衣甲，也是五花八门。
但他们的眼神，却异常坚定。
傅彤振臂高呼：“我等皆是江陵子弟，不支军饷，自备干粮，只为守住这来之不易的太平日子！守住能让我们吃饱饭的吴蜀商市！”
“守卫家园！守卫太平！”五百乡勇齐声呐喊，声震四野。
城下的百姓闻之动容，许多人自发地提着饭篮，端着热汤，甚至抱着冬衣，送到城墙下。
“将军们，吃口热乎的！”“这是俺家新做的棉衣，晚上冷，别冻着！”
负责巡视城防的陈到看到这一幕，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，对身边的副将低语道：“看见了吗？周瑜若是敢挥兵攻城，他炮火所向，打的不是我们的兵，打的是他自己未来的税源。这一仗，他还没开打，就已经输了。”
千里之外，许都。
曹操听着阶下探子绘声绘色的禀报，先是皱眉，继而抚掌，最后竟忍不住拍案大笑起来，笑声在空旷的大殿中回荡。
“哈哈哈，好！好一个刘玄德！不与周郎争城池之得失，却先与他争人心之向背；不急于操练兵马，却先练起了这经济买卖……此人深谙‘得民心者得天下’的道理，却又玩出了新花样。他这不是在打仗，他这是在处关系，拉客户啊！好一个‘关系户’！”
曹操笑罢，眼中精光一闪，断然下令：“传我军令，暂缓南征之事！让荀彧他们也研究研究，在我许都左近，也搞一个‘许昌通市’！刘备能做的，我曹操不仅能做，还要做得比他更大，更好！”
夜色再次笼罩江陵。
刘忙独自一人站在城楼上，望着城外那片灯火通明的商市。
那里，即便到了深夜，依旧有商队在卸货，有酒馆在喧哗，像一颗永远不知疲倦的心脏，为这片土地注入着源源不断的活力。
他身后，是沉默的江陵城；他眼前，是鲜活的人间烟火。
一阵夜风吹过，他拢了拢身上的披风，轻声自语，像是在对那江东的周瑜说，又像是在对自己说：“你们要的是一座城，我要的，却是这片土地的根。根扎下了，城，还能跑到哪里去？”
夜，愈发深沉。
商市的喧闹渐渐平息，只剩下零星的灯火与更夫的梆子声。
万籁俱寂中，一种新的秩序正在这片土地上悄然生长，坚韧而有力。
当最后一丝喧嚣也沉入
