小鼎感觉到了那股寒意。
它不像冬日的霜冻，更像是一种浸透骨髓的疲惫与哀伤，顺着他日夜巡护的铜管地脉，从遥远的北方丝丝缕缕地渗过来。
这绝非寻常，王爷送出的气运向来是纯粹的暖流，一去不返，以王爷自身的心力为代价，换取一方百姓的安宁。
可现在，地脉中竟出现了“逆流”，仿佛一条清澈的江河被无形的墨汁倒灌，百姓的期盼与感激之音中，混杂了某种难以言说的沉痛情绪。
他不敢怠慢，立刻急召阿水。
阿水赶到王府地窖时，小鼎正一脸凝重地抚摸着主铜管，那上面已结了一层薄薄的白霜。
她没有多问，将耳朵轻轻贴上冰冷的铜壁。
起初，只有熟悉的、万民心念汇聚而成的嗡鸣，但当她沉心静气，将听力延展至地脉的尽头时，一阵压抑的哭声穿透了喧嚣，清晰地传入耳中。
“……我们胜了……可我们成了罪人……”一个沙哑的男声在哭泣，“汉官说我们是恩人，可我们烧了他们的家，烧死了他们的亲人……”
“别说了，头人也是为了我们……”另一个声音试图安慰，却也带着浓重的鼻音。
阿水猛地抬起头，眼中满是震惊：“是北境！是苏仆延部下的愧疚与痛苦，他们的心结太重，顺着我们铺设的地脉，反向侵染回来了！”
两人不敢耽搁，连夜将此事上报给了赵云。
赵云闻讯，当即请来了法正与程畿。
烛火摇曳的书房内，气氛凝重。
法正听完阿水的复述，捻着短须，沉吟片刻后，眼中精光一闪：“心病还需心药医。这股愧疚之情，已化为实质性的心结，堵塞了地脉。单靠王爷输送气运声流去安抚，如同扬汤止沸，难平其根。为今之计，需立一座‘共葬碑’于白鹿口那片被焚的山谷。”
他顿了顿，加重语气道：“将此役中误被焚杀的汉民，与历代在冲突中阵亡的胡人名讳，同刻于一碑之上。我们要让天下人知道，我们不回避错误，我们正视错误，我们弥补错误。愧疚需要宣泄的出口，而宽恕，需要看得见的凭证。”
一直沉默的刘忙缓缓点头，苍白的脸上浮现出一丝决然：“孝直此计大善。碑文就由我来写，写‘此地无仇，唯有悔与救’。”
一旁的程畿面露愧色，长揖及地：“王爷，当初劝进之言，畿亦有份。如今生此祸端，实乃我言之过。请允许我前往白鹿口，亲自监工立碑，以赎前言。”
北境，白鹿口。
曾经的山谷如今已是一片焦土，风中还带着木炭与皮肉烧焦的混合气味。
蹋顿亲率百骑赶到，看到散落在黑土中的森森白骨，既有汉人的，也有自己族人的，气血直冲头顶。
他猛地转身，一记响亮的耳光狠狠抽在苏仆延脸上。
“我让你焚烧王旗，断绝后路，是让你激发将士的血性！不是让你换一种方式屠杀妇孺，杀掉我们自己的良心！”蹋顿双目赤红，一把抽出腰间的弯刀，架在苏仆延的脖子上，“你玷污了乌桓勇士的荣耀！”
苏仆延闭上眼，满脸泪痕，引颈待戮。
就在这时，一阵若有若无的童谣从山谷外传来，渐渐清晰。
是南郑城中孩童们传唱的歌谣，但这次，歌声中夹杂了许多成年男女的声音，通过地脉铜管的共鸣，传到了这里。
“……黑烟遮住月亮光，勇士迷路心发慌。火烧了屋，也烧了粮，留下眼泪两行行……我们记得你们的错，也记得你们的悔，种下新苗，等风吹……”
歌声中，一名拄着拐杖的汉民老妇，在家人的搀扶下，踉踉跄跄地走到阵前。
她浑浊的眼睛看着高大的苏仆延，将一个布包吃力地塞进他颤抖的手中。
布包沉甸甸的，里面是饱满的谷种。
“种吧，”老妇的声音沙哑而平静，“地烧了，人心还在，就能长出东西来。
