夜色如墨，汉中王帐彻夜通明，百官彻夜议事，唯独王座空悬。
刘忙没有回去。
他独自一人坐在那座巍峨巨碑前的石阶上，冰冷的石面透过衣衫，传来阵阵寒意，却让他纷乱的思绪愈发清明。
他伸出手指，一遍遍摩挲着碑身上那个深刻入骨的“汉”字，感受着刻痕中粗粝的质感，仿佛能触摸到百年前铸碑者的心跳与热血。
就在这时，他心口猛地一震，那许久未曾有过动静的无形之物，竟在脑海中浮现出一行冰冷的金色小字：
【“鼎心化域”已开启，然根基未固。若七日之内，无法获得“信碑之证”，此域气运将反噬其主。】
刘忙的指尖停在了“汉”字的最后一捺上。
他凝视着深沉的夜空，低声自语，声音轻得仿佛随时会被夜风吹散：“原来，它要的不是万民的膝盖，而是他们的心……信，从来就不是能靠王权强求来的东西。”
话音未落，一阵急促的马蹄声由远及近。
巡边归来的去卑翻身下马，单膝跪地，声音中带着一丝难掩的惊惶：“王上，大事不好！绕城而过的黄河支流，那条素有‘九曲玉带’之称的清澈水脉，一夜之间，河水竟变得浑浊不堪，色如赤血，沿岸数里，腥气扑鼻！”
去卑话音刚落，班勇也带着一队亲卫匆匆赶来，脸色铁青地呈上一张纸条，怒道：“王上，城中已然人心惶惶！百姓都在传言，说这是‘王夺天水，天降血罚’！更有宵小之辈，暗中散播这首童谣，言辞恶毒至极！”
刘忙接过纸条，只见上面写着几行歪歪扭扭的小字：“灯是纸，碑是坟，蜀王烧香骗鬼魂。”字里行间透着一股阴冷的怨毒。
班勇愤然道：“末将请命，立刻封锁全城，挨家挨户搜查，定要将这些妖言惑众的细作揪出来，明正典刑！”
“不必了。”刘忙却轻轻摆了摆手，将纸条在指尖捻成飞灰，“真正心慌的，从来都不是这些被几句流言就能吓倒的百姓。而是那些躲在暗处，唯恐他们不慌的人。”他的目光越过众人，望向了灯火通明的各国使团驿馆方向，眼神深邃如渊。
深夜，阿玉如一道没有重量的影子，悄无声息地出现在刘忙身后。
她摊开手心，里面是一块暗黄色的残片，质地非纸非帛，似乎是某种植物的叶子。
“这是从天竺僧王诵经时所用的贝叶上截取下来的。”阿玉的声音压得极低，“表面是普通的梵语经文，但我发现其中夹杂了暗语，译过来便是八个字：‘日晷逆影，心碑自崩。’”
她顿了顿，又补充道：“最关键的是，我亲眼看到，那位僧王在闭目诵经时，藏于袖中的指尖，掐的是一个极其隐蔽的魏宫密印。”
“日晷逆影，心碑自崩……”刘忙咀嚼着这八个字，这不仅是威胁，更是行动的预告。
敌人想从内部，从人心的根基上，让这座他刚刚立起的丰碑自行崩塌。
“做得很好。继续盯着，不要打草惊蛇。”
他沉吟片刻，转身对身后的糜竺吩咐道：“传我的话，明日起，加派三倍‘海币’赏赐给各国使团，尤其是天竺使团。并且放出话去，就说我说的，谁在汉中待得越久，走得最慢，我赏得就越多。”
糜竺虽不明所以，但还是立刻躬身领命而去。
赏赐走得慢的？
这番操作，闻所未闻。
碑下的角落里，那个被刘忙赐名“小碑”的孤儿，正蹲在地上，用一个破了口的陶碗，小心翼翼地接着从巨大碑身上偶尔被风吹落的石屑灰。
这是他唯一能为这座碑做的事，在他心里，这碑就像他的再生父母。
忽然，他掌心一麻，只见碗里的一粒石屑灰，竟毫无征兆地微微跳动了一下，紧接着，周围的几粒灰尘仿佛被无形的力量牵引，迅速聚拢，竟在他小小的掌心拼凑出了一个模糊的字形——救。
“啊！”小碑吓得惊
