语气凝重：“我们出征在外，营寨便托付于你。
五百学子，数千百姓的安危尽系你身，切莫负我所托。”
“末将领命。”
黄齐眼底一酸，喉头哽咽。
留守虽无冲锋之功，却是一份沉甸甸的信任，是生死相托的担当。
“各自准备。”
王炅袍袖一拂。
廖化、乔蕤等人抱拳退下。
兵分三路：征锦帆，攻海昏，各自为战。
此役若胜，赤壁军便可名正言顺挺进江东，与各路豪强并立争锋。
……
连日来，营中昼夜不息。
三百精锐化整为零，悄然潜入海昏城内，埋伏待发。
七月初六，天光未明。
王炅率军离山。
千人列阵，五十艘艨艟顺流而下，在赤壁渡扎营立寨。
这一战，牵动南地四郡目光。
无论太守、世家，还是寻常百姓，皆作旁观之势，静候好戏开场。
锦帆是寇，赤壁亦是寇。
两贼相斗，地方官府巴不得他们同葬江底。
长沙郡，攸县新滩渡，水道连通云梦泽。
荆州大军屯驻于此，主将乃刘表亲族刘磐，副将为中郎将黄忠。
“将军。”
黄忠自战船登岸。
“汉升将军。”
刘磐迎上前，含笑问道：“此番二寇交锋，四境瞩目，不知将军如何看待？”
“非同小可。”
黄忠眉头微锁。
刘磐略感诧异：“非同小可？”
“正是。”黄忠深吸一口气，沉声道：“甘兴霸昔年纵横巴郡，率八百锦帆脱离益州。
而今这赤壁军，竟也不逊分毫。”
“不过一群水匪罢了。”刘磐摆手轻笑，眼中满是不屑。
黄忠默然一叹。
两军布阵之严整，他看得真切——士卒精神饱满，战力堪比荆州水师；战船尽为艨艟、突冒，绝非寻常草寇所能拥有。
江夏，西陵渡口。
江夏主力集结于此。
黄射、张硕、陈就等将列阵在侧。
黄祖披衣立于江畔，目光如刃，遥望浩渺云梦。
“将军。”
张硕冷笑开口：“八百里水域，尽属我荆楚，岂容两股水贼在此厮杀？”
“那又如何？”黄祖神色不动。
张硕昂首道：“不如明日由末将出兵，一举荡平！”
“不必。”黄祖指尖轻捻，语气淡然，“前几日，甘宁遣使传信，若胜赤壁，便携王政南首级前来江夏献礼。”
“王政南？”张硕与陈就同时皱眉。
黄祖目光幽深：“上月，陈就在江面巡防，射杀一名水寇首领，名叫王猛，盘踞天岳山。那王政南，便是其子王炅。”
“确有此事。”陈就点头应声。
身为江夏水军统帅，他对长江上下游的绿林人物了如指掌。
无论是王猛旧部，还是甘宁势力，皆曾交手多次，自然知晓王炅来历。
“呵。”众将纷纷冷笑。
……
