主公命我速派兵马前去接管，并照原计划启动募兵。”
“什么？”
周进与赵毅齐齐动容。
他们早知刘氏宗族富庶，却未料其家底竟如此惊人。
这还只是败逃时来不及运走的残余，若论全盛之时，财富何止十倍？
“周将军。”乔蕤果断下令，“你即刻率三百精兵赶赴乌堡，押运物资归来，尽数陈列于募兵之所——这是咱们破敌的实证！”
“得令！”
周进应声而起，不敢耽搁，转身奔向军营。
乔蕤旋即转向赵毅：“你随我来，我这就起草榜文，你连夜张贴全城各处。
另选识字将士，明日在街头为百姓宣讲内容。”
“明白！”
赵毅抱拳而去。
乔蕤手握捷报，遥望东南方向，低声喃喃：
“主公，大局成败，尽系南昌一役了。”
……
次日清晨，天光未明。
海昏城内已是人影攒动。
四门内外，人群蜂拥，熙攘不堪。
高墙之上贴着巨幅榜文，有人站在台前逐句诵读。
“宗部败了！”
“真的打赢了！”
围观百姓面露惊疑，难以置信。
一名少年朗声念道：“乌堡存粮如山，金银以百万计，这般富贵，竟全被他们霸占多年！”
“当真？”
四周哗然四起。
少年愤然反驳：“白纸黑字写得清楚！赤壁军已将这批物资运回，眼下就堆在募兵处！谁都可以去看！”
“该死的宗家人！”
“这些年吃尽我们血肉！”
一位拄杖老翁怒目圆睁，颤声痛斥。
少年继续高声道：“榜文还说，待剿灭宗部之后，便按人口分田，每户皆有份，赋税仅收五十分之一，丁口税亦并入田亩，不再另征！”
“啊……”
四下骤然鸦雀无声。
月前征税时节，便听闻或将分田。
可那时宗族盘踞，田地皆为其所有，贫民岂敢奢望？
如今乌堡已破，赤壁军言出必行，真要改天换地了！
“孩子。”老翁轻敲地面，声音微颤，“那榜上……还有别的吗？”
少年脸色一变，颤声说道：“宗家的败兵已经往南昌逃去了，新上任的太守恐怕会出兵帮着宗氏剿杀赤壁军。
眼下参军支援王将军，每户军户不仅能免掉人头税，还能分得一亩好田，每年另领三百钱军俸，若战死沙场，家属再加一亩田作为抚恤。”
“新太守？”
“要剿灭赤壁军？”
“那咱们刚看到的活路，岂不是又要断了？”
“何止断了！等他们打完我们，剥削只会更狠。”
人群顿时炸开了锅，愤怒与恐惧交织翻涌。
新太守、剿杀、压榨——这些字眼像刀子一样扎进人们的心窝。
“当兵去！”
“投奔赤壁军！”
“我们要田地，不要当牛做马！”
“不给活路，那就自己闯一条！”
怒吼如雷，点燃了每一颗被苦难浸透的心。
血在烧，魂在燃，连脚下的大地都在震颤。
成百上千的青壮涌向征兵点，脚步踏起尘烟滚滚。
这世道本是漆黑一片，可如今，赤壁军就是撕裂夜幕的那一道光。
刘氏宗族，太守朱皓，终将在战火中覆灭。
我原能苟且于黑暗，
若不曾见过那束光明！
此刻海昏百姓的心境，正如此句写照。
从前被踩在泥里，看不到明日，活得如同枯槁行尸。
