刘晔向太史慈深深一揖。
“我不走。”
朱皓倔强起身，“败军之将既已被俘，岂能让如此肝胆照人的豪杰来换我性命！”
“呵。”
廖化、赵毅等人冷笑出声。
一个失地丧师的囚徒，哪还有资格在此谈气节？
“朱皓。”
王炅端起茶盏，随手将茶水泼在地上，声音冷淡：“一个月前，交州蛮夷作乱，你兄长朱符讨逆失利，战死沙场。”
“什么？！”
朱皓猛地站起，双目圆睁。
“半月之前。”
“长安大乱，李傕郭汜自相残杀。”
“李傕劫驾入营，天子遣令尊前往郭汜营中调停。”
“可叹郭汜拘禁使臣，杨彪等皆被扣押。
令尊愤极攻心，当场病发而亡。
你若即刻启程，或还能为其守灵尽孝。”
王炅语锋如刀，毫不留情。
仿佛朱家父子之死，与他无关，与赤壁军更无瓜葛。
但事实却是——正因为朱皓被擒，朱符愤而出兵江东，以致后方空虚，引发叛乱；而远在京城的朱儁，又因亲子遭困、天子蒙尘、自身被囚，三重打击之下，怒血上涌，活活气绝。
世事如棋，步步牵连，一子落下，满盘皆动。
“咳——”
朱皓喉头一甜，喷出一口鲜血。
宛如铁锤击胸，身形摇晃，几欲跌倒。
“文明将军！”
刘晔急忙扶住。
“王政南！”
朱皓双目赤红，声音嘶裂：“这些消息，你早知晓却不告我，是不是？！”
王炅冷然道：“你，不过是我军阶下之囚。”
“呵……”
“囚徒？”
朱皓双眼翻白，终是支撑不住，昏倒在刘晔怀中。
“将军！”
刘晔抬头，满脸悲愤。
“子扬。”
“这与赤壁军并无干系。”
王炅的话像一记冷风，刮过众人耳畔。
刘晔心头猛地一颤，立刻清醒过来，低声说道：“是属下失言，那些人的死，确乎不关将军的事，只怪这天下大乱，人心难测。”
“出发吧。”
王炅语气不容置疑。
“遵命。”
刘晔扶着朱皓缓缓走出帐外。
“政南将军。”
这时，太史慈才上前一步，拱手行礼。
王炅停下脚步，直视着他，声音沉稳：“赤壁军自有规矩。
兴霸和元俭能统率一军，靠的是实打实的战功，足以服众。
你如今暂任第二军团军侯，日后能否独当一面，全凭你自己拼出来的战绩与本事。”
“末将领命。”
太史慈神色肃然，应声答道。
王炅又转向另一侧，目光落在廖化身上：“元俭，明日我便带子义他们启程前往柴桑。
彭泽仍由你镇守，不得主动出击，只许固防严守，若有一丝疏漏，提头来见！”
“属下定不负军令！”
廖化抱拳领命，语气坚定。
他心里清楚得很——自己虽有胆识，却非莽夫。
孙策、刘繇、袁术皆非等闲之辈，眼下稳守疆土，远比贸然进兵更为紧要。
“退下吧。”
王炅挥了挥手。
“喏。”
诸将齐齐躬身，退出中军大帐。
“主公。”
赵毅走近几步，低声禀报：“今晨兖州传来急讯，曹操上月在钜野击溃吕布部将薛兰、李封，眼下兖州主力正向东缗推进。”
“兖州…
