“如何行事？”
吴景、孙贲面面相觑，茫然无措。
接连败北，江东之地似乎处处皆敌。
孙策还能在此立足吗？
“呵。”孙策望着染血的战袍，苦笑自嘲，“彭泽败于王政南，秣陵败于严白虎。
两次进军江东，皆折于山越之手，岂不可笑？”
“主公……”
“伯符……”
众人低声呼唤，语带哽咽。
“伯符。”周瑜面色苍白，缓缓开口，“此次兵败，非将士不用命。
谁能想到，堂堂扬州牧刘繇，竟会与严白虎这等山林叛军勾结？”
“败了便是败了。”
“无需多言。”
孙策摇头叹息，神情颓然。
“伯符。”周瑜挣扎起身，拱手长拜，声音嘶哑：“今日，我周公瑾正式奉你为主。
征战天下，何曾有常胜之师？当务之急，是重整旗鼓，另图大计！”
“公瑾……”孙策嘴唇微颤，久久无言。
昔日，他们曾联手图谋江东。
周瑜归附孙策，日后自当成为其帐下重将。
“主公。”
周瑜抱拳进言，神色凝重：“秣陵久攻不下，士卒死伤惨重，即便退回丹阳，也不过是王政南一统江东路上的垫脚石。
如今丹阳大营已不可回！”
“那袁胤如何处置？”
吴景忍不住开口。
周瑜摇头，语气苦涩：“王政南必在我军出兵之际挥师破营，袁胤不过庸官一名，岂能挡得住他铁骑压境？”
“难道要退出江东？”
孙策、程普等人神色黯然，目光沉落。
“诸位。”
周瑜神色复杂，缓缓道：“我们今日虽败，却是江东格局更迭的开端。
往后之争，终究是王政南与刘繇之间角力。
此刻暂避锋芒，保存实力，方为将来崛起之本。”
孙策抬眼，低声问道：“留下袁胤，是要他替我们断后？”
“正是。”
周瑜眼中闪过一抹决绝：“与袁术分道扬镳不过是早晚之事，不如借袁胤之身拖住追兵，为我军争取喘息之机，保全可用之兵。”
“若退，又能去往何处？”
孙策眼中泛起一丝希冀。
弃守袁胤，撤离江东，淮南之地也再难立足。
“呼——”
周瑜深吸一口气，目光如炬，思虑深远：“淮南不可久留，不如西进荆州，投靠刘表。
荆州内部派系林立，州府与江夏黄祖长久对峙，正可容我等依附其间，立足一方。”
“不行！”
孙策断然否决，声音冷峻：“纵然黄祖曾害我父，但血仇所在，岂能屈膝于敌？”
“呵……”
周瑜苦笑，未曾料到孙策执念如此之深，只得叹息道：“眼下别无良策，唯有抢在袁术反应之前，渡淮河南下，转而北上兖州。”
“曹操？”
孙策心头一震。
程普、黄盖、韩当等人皆面露惊色，难以置信。
“正是。”
周瑜沉声道：“曹孟德刚经历兖州叛乱，麾下将寡兵稀，正需外援。
我等前往依附，可为其征战四方，甚至助其夺取徐州。”
“其父曹嵩死于徐州，他因而屠城泄愤，百姓几近灭绝，民心尽失。”
“若他欲治徐州，必不敢亲掌政务，以免激起民变。
届时，我们便是最佳代理人选。”
周瑜立于帐中，目光穿透帷幕，仿佛洞穿天下风云。
片刻之间，已将南北局势剖析分明，更为孙策指明一条东山再起之路。
