急于一时。
待秣陵平定，我要你替它改个名字。”
“改名？”刘晔眉头微蹙。
王炅点头：“秣陵，更名为大蜻。
待江东一统，此地便是我们政令所出、军机所系的中枢。
所有新政、号令，皆由此发。”
“谨遵将军之命。”刘晔拱手应诺。
正午时分，烈日当空。
赤壁军自营中开出，列阵于野。
秣陵城头，诸将登楼戒备。
樊能眉头深锁，声音沙哑：“他们要攻城了？”
“不像。”严白虎轻摇头。
笮融却浑身发抖，死死盯着城外，颤声道：“你们瞧见没有……那被押在阵前的，好像是州牧大人！”
“什么？”众人齐刷刷望向城外。
果然，刘繇、许劭等人已被推至阵前。
“严白虎！”廖化手按刀柄，仰头高喊，“曲阿已破，刘繇在此！先前所谓豫章太守之诺，早已作废。
如今你若出城归降，尚可保命；若等明日破城，满城皆斩！”
“州牧大人！”
“许太守！”
樊能与笮融失声惊呼。
“樊能！”刘繇面容惨淡，竭力嘶吼，“我等生死无足挂齿，但王政南包藏祸心，万不可降赤壁之军！”
“州牧——”樊能双目赤红，恨不得扑下城头生啖廖化。
“严白虎。”廖化神色不动，“降或不降，由你一念之间，半个时辰后，自有定论。”
“严将军！”
“绝不可降！”
樊能、笮融纷纷进言劝阻。
“哼。”严白虎忽然抽出佩剑，俯视城外铁甲洪流，嘴角扬起一抹血色冷笑：“我怎会向贼军低头？只要王政南胜了，他便是江东之主，而我要的，不过是顺势而行罢了。”
“你……你说什么？”二人瞳孔骤缩，惊骇欲绝。
“锵——”
寒光一闪，血溅城楼。
两颗头颅滚落脚边，鲜血顺着砖缝流淌。
樊能、笮融已然毙命，至死眼中仍写满震惊与茫然。
刘繇、许劭、许贡，以及残存的州府将士，无不胆裂魂飞。
“严舆。”严白虎收剑入鞘，冷声下令，“开城献降，凡有抗拒者，尽数斩杀，以儆效尤！”
“得令！”严舆应声而出。
“严白虎！”刘繇怒目圆睁，声音发颤，“你竟敢诛杀朝廷命官！你本受州府招安之人，今日背信弃义，王政南岂能容你？”
严白虎淡淡道：“刘州牧，他们不死，我拿什么去表忠心？”
“逆贼！”刘繇气得全身发抖，终于明白，此人是以人头为礼，换取活路。
“倒是个狠角色。”廖化眸光微沉，心生忌惮。
这严白虎手段之决绝，令人胆寒。
若在往日，或许还会赞他识时务，可如今听闻黄盖被害内情，再看此人所为，反倒觉其凉薄无情。
不多时，城门大开。
严白虎率部出降。
丹阳最后一座孤城，终落入赤壁军掌控。
刘繇望着昔日袍泽一个个丢下兵器，垂首出城，心中最后一点希望也随之崩塌。
黄昏将近。
赤壁军整编降众。
严白虎随廖化步入帅帐。
“主公。”廖化恭敬禀报。
王炅背对众人，凝视墙上江东舆图。
太史慈、刘晔与众将皆悄然打量这位新降之将。
“参见将军。”严白虎躬身行礼。
王炅执笔，在地图上圈出会稽之地，语气平静：“严白虎，你杀了樊能、笮融，你说——我敢用你吗？”
帐内寂静，只听得一声吞咽
