“主公!”
赵毅急步入堂。
“何事?”
王炅暂搁对鲁肃的安排,抬眼问道。
“沛国急讯!”
赵毅深吸一口气,恭敬禀报:“刘备于泗水之滨败于吕布,部将糜芳为高顺所斩,糜竺、简雍被擒,刘玄德仅率关羽、张飞等数十骑突围,仓皇奔逃兖州!”
“嘶——”
鲁肃霍然起身,面色惊变。
“竟败得如此之速?”
“确凿无疑。”赵毅沉声道,“战事初定,司天卫即刻传信而来,司空府校事曹怕是数日后方能得知此败绩!”
“南阳局势如何?”王炅眉头紧锁。
赵毅略作思忖,答道:“昨夜消息,张绣仍在宛城死守,黄祖按兵未动,刘表正命刘磐整顿步军,准备驰援。”
“晚了。”
王炅凝望北方,语带寒意:“从他任命张绣为骑都尉、压制黄祖那一刻起,这场仗便已注定溃败!”
“为何?”鲁肃不解。
王炅冷声道:“曹操初攻宛城时,刘表传令黄祖回援南阳,却不调驻守新野的张硕直接赴战。
这说明在他心中,早已将黄祖排除出荆州核心,撕开了两人长久以来虚掩的裂痕。
如今黄祖便是用这一场大败告诉刘表——无江夏之兵,荆州门户不存!”
“原来如此。”鲁肃豁然醒悟。
王炅转向赵毅:“继续紧盯南阳战况,战后细务也不可遗漏。
此役得失,正是我日后伐荆之基!”
“属下明白。”赵毅躬身退下。
鲁肃默然片刻,低声请命:“主公,此次执掌交州,肃恐才力不足,难堪重任……”
“非你莫属。”王炅只回四字。
“定不负命。”鲁肃起身,长揖到底,“大蜻必胜。”
若不能取交州,不仅辜负众望,更将断送大蜻向外拓展之路,从此困守江东四郡,再难展翼。
“嗯。”王炅拂袖而起,“你先往军议司报到,与公达、文和交接征交方略。
此番出征,可带上吕子明。
此人我寄予厚望,他日或可如你一般,独当一面,管家一方军政!”
“哦?”鲁肃微怔。
他知主公看重吕蒙,却未料如此器重。
“子敬。”王炅稍顿,语气低沉,“眼下大蜻兵学诸生尚未成熟,军中缺帅少将。
将来若要争衡天下,必以江东、交州、荆州、益州为根基,各处皆需重兵镇守。
无人统帅,则万事成空。
故须早早栽培,适时立功建威,方可服众。”
“谨受教。”鲁肃瞳孔微缩。
他终于明白,王炅胸中已有经略天下的宏图。
可惜如今大蜻羽翼未丰,唯有广育英才,积蓄力量,方有破空腾飞之日。
“去吧。”
王炅轻轻挥了挥手。
“你去吧。”
鲁肃低头行礼,缓缓退出厅堂。
“时间……”
“大蜻需要的是时间。”
王炅端坐主位,目光坚毅如铁。
培育官吏、安定百姓、历练将才、开拓疆域——这些都需要光阴沉淀。
正因如此,他必须在群雄之间抢先一步,走在前头。
否则等曹操稳据中原,又击败袁绍之后,若大蜻尚未站稳脚跟,那统一天下的宏图,恐怕真要化作泡影!
两日之后。
宛城陷落。
张绣粮草耗尽,军中士气低迷至极。
新野近在咫尺,黄祖大军屯驻其间,却始终不见援兵到来。
绝望之下,唯有弃城南逃,退守穰县。
曹操兵不血刃占据宛城。
