飞对视一眼，齐声应命，却皆掩不住满腹悲慨。
曹操一日不死，朝堂大权便始终握于司空府之手。
以他们如今孤弱之势，如何能重掌兵权，更遑论统军出征？
可叹的是——
他们并不知晓，这一席密谈，早已被廊外一名仆从悄然听去。
夜深人静之时，消息辗转传入校事营，直惊得郭嘉连夜奔赴司空府。
“奉孝？”
曹操披衣而出，面色倦怠，“这么晚了，有何急事？”
“主公！”
郭嘉神色凝重，声音微颤：“校事密报，昨夜刘玄德三人于厅中私议明日围猎之事，关云长竟建言伏杀主公于猎场！”
“什么？！”
曹操浑身一震，难以置信。
此处乃许昌，兖州军根本重地，关羽竟敢图谋行刺于他？
“主公。”
郭嘉沉声道，“虽此事已被刘备驳回，但为防万一，明日围猎还请主公暂避为妙。
此外，当速选亲信近卫护卫左右。
至于刘玄德……此人断不可久留！”
“这些叛逆！”
曹操在堂上来回踱步，眼中杀意翻涌，“明日先依原计划处置韩暹，削夺杨奉兵权。
至于刘玄德……容后再做计较。
毕竟刚罢其豫州牧之职，若即刻动手，恐惹得天子出面干预，反为不美！”
“喏。”
郭嘉躬身领命。
片刻后，曹操忽然开口：“奉孝，此前我军征淮南时，我记得有个谯县来的壮士主动投军，勇猛异常，此人现居何职？”
“许仲康？”
郭嘉略一思索，才记起此人，“现为军中都尉。”
其实此前汝南一战，孙策锋芒太盛，连带许褚与其所率部曲也未被多加留意。
就连曹操与郭嘉，也都未曾真正重视这位谯县力士。
而许家出自谯县，与曹氏、夏侯氏本是同乡。
曹操思量良久，终是下令：“明日围猎，你引许褚随行。”
翌日清晨，许昌城内外阴云密布，黑沉沉地压在天际。
司空府将士已在城西搭起高台，供满朝公卿观礼。
四周甲士列阵，戈戟如林，旌旗猎猎，在狂风中翻卷舞动，与天上乌云相映，仿佛天地之间弥漫着一股肃杀之气。
巳时三刻，大荒落。
本该是一日中最炽烈的时刻，可猎场之上却寒风刺骨，冷意逼人。
直到伏完、董承、杨彪等人簇拥着天子刘协驾临，气氛才稍稍回暖。
“司空。”
郭嘉此时带着许褚上前。
“好。”
曹操今日衣着厚重，缓缓舒展双臂，目光落在许褚身上，露出几分欣慰之色。
此人身材魁梧，筋骨如铁，眉宇间透着一股剽悍之气，双眼炯炯有神，颇有当年典韦之风，确是难得的猛士。
“司空！”
许褚抱拳高呼。
他为人憨直，却不愚钝。
眼前百官齐聚，天子在侧，岂敢贸然称呼“主公”？
“嗯。”
曹操走上前，拍了拍他的肩头，解下腰间所佩赤壁刀递出，郑重道：“此乃大蜻赤壁刀。
昔日我与王政南于淮水交锋，以此刀换得青缸剑。
如此利器，唯配虎贲之士！”
“唰——”
荀彧、曹仁等人脸色骤变。
那赤壁刀，乃是曹操用珍爱的青缸剑换来，向来视若性命。
更何况，此刀更是司空府与大蜻停战的信物，竟就这样赐予了一个新晋都尉？
“锵！”
刀出鞘半寸，寒光凛冽，映照出猎场上那一片压抑已
