色的金属与控制台完美融合，甚至能看到控制台按钮在金属表面形成的细微凸起，星图上的赤色星云中心浮现出一座悬浮的黑曜石祭坛，祭坛的轮廓清晰可见，祭坛的四角各有一根雕刻着火焰纹路的石柱，石柱顶端燃烧着永不熄灭的能量火焰，“法则祭坛就在那里，距离我们还有 3.7 光分。但氦闪的周期正在缩短，比预计的提前了两分钟，下一次爆发将在 8 分钟后，爆发产生的能量冲击波足以撕裂我们的星舰护盾，我们必须在这之前到达祭坛并完成仪式，否则后果不堪设想。”
星舰穿过赤色星云的核心区域时，凌星看见祭坛周围布满了炎之战士的石像，每尊石像都保持着战斗的姿态，有的手持长矛，长矛的尖端指向天空，矛尖还残留着战斗的痕迹，有的挥舞长剑，剑身仿佛还能看到当年的寒光，剑刃上的缺口记录着过往的激战，石缝中渗出赤色的能量流，如同战士们未凉的血液，在地面汇聚成细小的溪流，溪流沿着祭坛的纹路流动，如同给祭坛注入生命力。
炎烈站在祭坛中央，将炎之钥匙残片嵌入祭坛凹槽，黑曜石表面立刻浮现出与钥匙一致的火焰纹路，纹路顺着祭坛蔓延，将整个祭坛都覆盖，如同活过来的火焰在祭坛上跳动，每一次跳动都与星空中的恒星脉搏保持一致。
“星尘钥匙需要吸收炎之法则的能量才能觉醒净化高阶黯蚀的能力，这是它成长的必经之路，就像人需要经历磨难才能成长，变得更加强大。”
炎烈的手掌按在凌星的手腕上，两人的钥匙同时亮起，光芒相互融合，形成一种新的能量形态，这种形态既有星尘钥匙的银白，又有炎之钥匙的赤红，“但这需要承受恒星核心的温度，那温度高达一千万摄氏度，足以熔化一切已知物质，你可能会被烧成灰烬，连意识都无法保留，彻底消散在宇宙中，你准备好了吗？”
凌星的星舰引擎吊坠突然发烫，烫得他几乎要握住，仿佛有一团火在里面燃烧，吊坠表面的星轨纹路全部亮起，如同被点燃的导火索，父亲的全息影像在祭坛上空闪现，影像比之前更加清晰，甚至能看到父亲脸上的细小皱纹和眼角的疲惫，“星穹的真理需要勇气淬炼，就像钢铁必须经过烈火才能成器，才能变得更加坚硬，更加耐用，能承受更大的压力。”
影像中的父亲手持星尘钥匙站在同样的祭坛上，周围的火焰在他身边形成保护罩，丝毫伤不到他，火焰在他身边跳跃，像是温顺的宠物，围绕着他旋转，“炎之法则的真谛，不是毁灭，而是守护，用火焰的力量守护想要守护的一切，这才是火焰最强大的力量，比单纯的毁灭要强大百倍。”
氦闪爆发的光芒如同金色潮水席卷星云，光芒耀眼得让人睁不开眼睛，凌星下意识地眯起了眼睛，用手臂遮挡，他感觉星尘钥匙与炎之钥匙的能量顺着手臂涌入全身，皮肤传来被灼烧的剧痛，仿佛要被烧穿，空气中弥漫着皮肤烧焦的味道，头发的发梢甚至开始卷曲，却在触及心脏时化作温暖的暖流，流遍四肢百骸，带来一种前所未有的舒适感，仿佛每个细胞都在这股暖流中得到滋养。
他看见钥匙表面的星轨纹路正在重组，银红色的光纹中浮现出 “守护” 二字的古老铭文，铭文散发着柔和而坚定的光芒，仿佛在诉说着守护的意义，每个笔画都蕴含着厚重的力量。
“索恩的主力舰来了！他们的速度比我们预想的快！比预计时间提前了一分钟！已经进入武器射程范围！”
零的警告声在星舰通讯频道响起，声音中带着焦急，甚至能听出金属摩擦般的颤音，雷达屏幕上出现数十个黯蚀能量信号，信号密密麻麻，如同天空中的繁星，每个信号都代表着一艘索恩的战舰，“他们的舰炮已经锁定祭坛，炮弹随时可能发射，能量读数正在快速上升，已经达到了发射阈值的 92%！”
炎烈的火焰长刀突然插入地面，赤色能量流顺着祭坛蔓延至所有石像，石像的眼睛同时亮起，闪烁着赤色的光芒，如同被唤醒的战士，举起石制武器对准星空中的索恩舰队。
“炎之战士的使命就是守
